▲每天人體都要分泌足夠的基礎眼淚。（圖／取自免費圖庫Pixabay）
文／陳瑩山
童話故事中，人魚公主落下的眼淚化做了珍珠，事實上，人體製造出來的眼淚，確實如珍珠般珍貴！
眼淚如同血液，血液裡面有白血球、酵素、離子、輔酶等不同元素、養分和抗體，對人體具有一定的保護力；淚液由淚腺分泌，而淚腺是由血液供給營養，所以涙液與血液內容成分相似。
人體的眼淚是弱鹼性透明液體，分為3層，最表層為油層、其次為水層、接著為黏液層。淚液中含有許多養分、抗體，以及眼睛所需的修復要素，位於眼球最表層，是第一道抵抗細菌的防線，能夠減少、抵禦細菌入侵感染，因此，哭泣時的流眼淚，對眼睛具有保護作用。
眼淚可以分為2種，一種是「情感眼淚」，也就是我們難過時流出的淚水，由眼窩外上方的淚腺分泌，負責排出淚液；另一種是「基礎眼淚」，由10~12條基礎分泌腺分泌，正常情況下，一天會分泌2~3cc，不過因為量少，通常難以察覺。這2種淚水都能保護眼睛不受外界細菌感染。
而一般所指的乾眼症是缺少基礎眼淚造成的，有9成患者是因為表層的油層揮發，使下面的水層減少。
▲南瓜、木瓜、紅蘿蔔等食物可補充維生素A。（圖／翻攝自pixabay）
值得注意的是，乾眼症表現出來的症狀，會隨著個人的情況而有所不同，除了眼睛酸痛乾澀，有的人卻會出現「淚眼汪汪」的模樣，這是因為在基礎淚液不足的情況下，容易刺激反射性淚液分泌，導致常常流眼淚；嚴重時，眼睛還會紅、腫、充血，為乾眼症的典型症狀，原因在於眼睛的淚液出問題，不能均勻地溼潤眼睛表面。
如果不清楚自己是否罹患乾眼症，可以掛眼科門診請醫師檢查，一般會做「淚液分泌試驗」來確定淚液分泌量是否過少；淚液過少的話，醫師會開立人工淚液，加強水層和黏液層，並視狀況決定滴淚液的次數。
眼淚不足時，建議可以攝取好的油類，像是魚油、亞麻仁油等，食物來源包括秋刀魚、沙丁魚、鮪魚、鮭魚及部分海藻等，都含有好油。部分乾眼症的原因是維生素A攝取不足，建議平時多吃青菜、南瓜、木瓜、紅蘿蔔等，補充維生素A。此外，多喝水也能滋潤眼睛。
平時多注意室內溫度、濕度，可以在桌上放一杯水，提升空氣中的濕度，以及使用乾式熱敷眼罩，讓淚腺不易阻塞，促進血液循環。不要長時間用眼、長時間緊盯3C，建議每使用雙眼30分鐘，閉眼休息5~10分鐘，避免淚液過度蒸發。
流眼淚可以舒緩情緒之外，也可以使角膜濕潤，防止眼睛乾澀、排除眼睛異物，若長期缺乏淚液保護，會引起角膜潰瘍、刺痛，因此可別忽略一顆小小眼淚的重要性。
※本文作者：陳瑩山（新竹國泰綜合醫院眼科主任）
※內容轉載自《康健雜誌》陳瑩山部落格
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