▲研究指出女童每天平均1.5杯含糖飲料易導致性早熟。（圖／東森新聞／資料畫面）
記者李佳蓉／綜合報導
根據美國哈佛大學醫學院今年在「人類生殖」期刊所發表的研究，內容指出，含糖飲料不僅會造成兒童肥胖問題、影響代謝，也會影響女童初經時間。對此，天主教聖馬爾定醫院慢性病防治中心主任暨內分泌新陳代謝科主任花士哲醫師表示，含糖飲料刺激體內胰島素迅速增加，導致具生物可利用性的女性荷爾蒙上升，促使初經提早發生。
哈佛研究團隊找來5583名年齡在14歲以下的女童，利用5年時間進行研究，持續記錄她們每天飲用的含糖飲料（不含蘇打水和擁有自然甜味的蔬果汁 ）。結果發現，每天平均飲用1.5杯含糖飲料的女孩，初經會比一般女生提早2.7個月報到。
花士哲指出，過量的含糖飲料會讓體重增加，而過胖會導致提早初經性早熟；另外也有研究證實喝含糖飲料，因為升糖指數較高，刺激體內胰島素迅速增加，導致具生物可利用性的女性荷爾蒙和類胰島素生長因子跟著上升，促使初經提早發生。
他說，所謂性早熟是指第二性徵有過早出現的現象，即女生8歲前有乳房發育，出現陰毛、腋毛生長，甚至有月經來潮的現象。性早熟會造成骨骼生長板提早癒合，無法繼續長高而影響之後成人的身高（例如成年女生身高未達150公分，男生身高未達160公分）。另外，也容易對孩童心理層面造成衝擊，有研究證據也指出年紀較小就有初經的女孩，日後罹患乳癌和子宮內膜癌的機率也較高。
因此在食物方面，花士哲建議應注意均衡飲食，天天五蔬果，避免高熱量、高油脂食物，也要避免攝取過多的甜食和含糖飲料。市面上有許多禽類或非當季水果可能利用促進動物快速生長的飼料，或促使水果提早成熟劑等可能會干擾體內賀爾蒙的物質，應謹慎挑選；此外，要小心環境賀爾蒙及塑化劑的影響，例如：用塑膠容器盛裝熱食、滾燙的液體飲料，微波加熱包覆保鮮膜的食物等。
最後，花士哲提醒，定期追蹤孩童的身高、體重和身體發育的評估，是最直接了解而女童生長發育是否正常的簡易方式，若有異常現象，應即早諮詢專科醫師就診，若有治療需要，要把握治療黃金時間，即早診斷、即早治療效果最好；家長也應鼓勵孩子養成規律的運動習慣，可多做球類運動、跳繩、跑步等跳躍式運動，保持良好的身體發育。
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