▲早就寢卻長不高？當心「兒童睡眠呼吸中止症」在作怪。（圖／記者李毓康攝）
記者嚴云岑／台北報導
就讀7年級的小明在小二時曾因一學期長不到2公分遭父母懷疑生長遲緩，醫師詢問病史及作息並進一步檢查發現，小明有過敏性鼻炎與扁桃現肥大問題，往往很早就寢卻睡不安穩、也時常打鼾，經診斷有睡眠呼吸中止症，X光顯示骨齡遲緩約2年，所經積極治療後，睡眠品質大為改善，生長速率也變好，近一個月又長高了2公分。
榮新診所副院長潘俊伸表示，小明當年是因過敏性鼻炎時常引發鼻道阻塞，加上扁桃腺腫大造成睡眠障礙而影響到賀爾蒙分泌，進而造成生長激素分泌不足，即使早睡仍會嚴重影響身高增加。
▲榮新診所副院長潘俊伸。（圖／記者嚴云岑攝）
睡眠呼吸中止發生在兒童時，睡眠會有重覆地呼吸暫停現象，產生血氧下降，以致於容易驚醒。發生在五歲以下幼兒常見症狀為打鼾；大於五歲的兒童則往往會有注意力不集中、過動、夜尿，生長發育遲緩等現象。
目前都會區約有3成小孩都有過敏性鼻炎，根據潘俊伸臨床觀察，其中有7~8成都有睡眠呼吸中止症問題。美國研究也顯示，1~3成的學齡前兒童有習慣性打鼾現象，而其中阻塞性睡眠呼吸中止症約佔1%到3%。國小一年級學習成績在倒數10%的小朋友中，約40%有睡眠呼吸障礙的問題，有18%甚至達睡覺中發生缺氧的程度。
▲過敏性鼻炎的小孩容易有扁桃腺及粒線體肥大的情形。（圖／記者嚴云岑攝）
潘俊伸提到，幼兒的扁桃腺本來就比較腫大，等到年紀稍長，多半都會自然的萎縮，對於因扁桃腺及腺樣體肥大而引起睡眠呼吸中止症的兒童，需經過醫師謹慎評估是否需手術切除。一般當鼻道或扁桃腺發炎時給予適當藥物，多半可以改善。
最後，潘俊伸提醒，現在過敏兒多，倘懷疑小孩有睡眠呼吸障礙時，應仔細記錄小孩夜間睡眠狀態，日常疾病治療以及白天學習情形，是否有注意力不集中、生長遲緩、夜尿、躁動、日間易疲憊等症狀，並儘早帶給醫師診斷。長期睡眠呼吸中止症未改善，可能會影響發育及學習受限，甚至將來會增加心血管疾病的風險，千萬不可掉以輕心。
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