▲血清馬注射蛇毒抗原。（圖／疾管署提供）
記者嚴云岑／台北報導
到郊外遊玩遭蛇吻，得趕快施打血清救命，但你知道血清是怎麼來的嗎？疾管署疫苗中心主任江正榮表示，血清的製造過程為先在馬匹上注射蛇毒，等到抗體達到可以製造的力價時抽血，待分離完血漿與血球後，再把血球灌回去，防止馬匹出現貧血的情況。
江正榮說，台灣一年至少要產出4500劑血清，為了因應龐大需求，至少需48至50匹血清馬共同努力。目前疾管署在服役中的血清馬共有53匹，皆寄養在台中后里馬場，由於有些馬匹施打後會出現不適症狀，平時亦有中興大學獸醫師在旁照料，也不需從事載客等額外工作。
▲血清馬採血過程。（圖／疾管署提供）
血清馬一生只會生產一種血清，但不是每匹馬都能在開始服役時就能與毒蛇「配對」成功。江正榮說，血清馬開始服役後，實驗人員會先在其身上施打某一種蛇毒，若3個月後仍未產生抗體，就只能換一種施打，直到出現抗體為止。但如果打了一輪都無法出現抗體，那就只能讓馬匹提早「退休」。
血清馬找到可以產生抗體的毒蛇，實驗人員便會定期檢測馬匹血液中的抗體力價是否可供使用，若未達到，會再度施打蛇毒；若已達到標準，則會進行抽血，一次最多抽取10公升，再分離血漿與血球後，隔天會把將近一半的血球還給馬匹，防止貧血，血漿則在純化後做成血清。
▲編號314（左）、304的退休血清馬。（圖／疾管署提供）
疾管署每年平均備有3200劑抗龜殼花及赤尾鮐蛇毒血清、1200劑抗雨傘節及飯匙倩蛇毒血清、330劑抗百步蛇蛇毒血清、50劑抗鎖鏈蛇蛇毒血清。製造數量是依被叮咬的人數多寡而決定。每一匹馬4-5個月生產約4公斤左右的血漿，一年生產約10公斤左右的血漿。
疾管署今（14）日公佈3匹「血清馬」退役的消息，經《ETtoday》報導後，引發網友熱烈討論。這三匹編號304、314與328的馬匹，分別專職於百步蛇、龜殼花與赤尾鮐血清的生產，服役10年後以13、14歲的高齡榮退，先被安置在位於屏東的國家免疫馬匹畜牧場休養，並在8月12日被送到清境農場安度晚年。
▼3匹血清馬在退役前合影。（圖／疾管署提供）
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