▲番茄中的茄紅素含量是所有蔬果中最高。（圖／翻攝PEXELS）
文／ 劉怡君（宏恩綜合醫院營養科主任）
義大利諺語說：「番茄紅了，醫生的臉綠了」，顯示了番茄的對於養生保健、遠離疾病的重要性。番茄含有豐富的茄紅素（蕃茄紅素）、膳食纖維、維生素C、維生素A、維生素B群、維生素E、磷、鐵、鉀、鈉、鎂、等營養素，是對美膚與健康都相當有益的超級食物。
根據最新研究指出，一天吃超過兩顆新鮮番茄，對於戒菸者修復肺臟特別有益，也可讓肺功能自然衰退的老化問題減緩，值得飽受呼吸疾病所苦的患者茄入飲食考量。
番茄的好你該知道
其中，番茄中的茄紅素含量是所有蔬果中最高，而茄紅素是一種植化素，具有高抗氧化能力，有助於延緩老化，也能夠預防多種癌症發生，包括攝護腺癌、乳癌及大腸癌、直腸癌、胃癌等，並能降低心血管疾病發生的危險。
維生素C也具強大抗氧化能力，有助於清除體內自由基，是女性養顏美容的好幫手；膳食纖維可促進腸道蠕動、幫助排便，還能增加飽食感、幫助血糖控制，是糖尿病患者的點心好選擇。
由於人體無法自行產生茄紅素，必須藉由飲食中獲得。然而，依據研究發現，生番茄中的茄紅素不易被人體吸收，反而是經過加熱或加工的步驟，可促使茄紅素釋放助於吸收，此外，茄紅素屬於脂溶性，和油脂一起烹調會溶入脂肪中，較易被人體所吸收而增加利用率。
番茄有大小之分，常讓人傻傻分不清，到底是水果還是蔬菜？大番茄屬於蔬菜，平均一顆熱量僅有25大卡，依照飲食均衡觀念攝取，天天食用沒關係；小番茄則是水果類，平均20顆即有60大卡熱量，可參考每日飲食指南對水果攝取的建議，避免過量攝取而影響血糖。
番茄的營養成分分析
大小番茄的選購與儲存秘訣
挑選番茄的訣竅在於檢視其蒂頭是否完整，儘量選擇帶有綠色果蒂，且外觀色澤鮮紅、光亮、均勻，果實飽滿完整、硬實無裂痕，熟度適中，且無壓碰傷；若拿在手裡感覺軟爛，可能已經過熟不新鮮，應避免購買。
小番茄以果形豐圓或長圓為主，顏色挑選以鮮紅色最佳，因越紅越黃的番茄，其茄紅素含量較高，營養價值更豐富；中大型番茄以果形豐圓、果色綠，但果肩青色、果頂已變紅為佳。
番茄一定要有籽，切開無籽，則要注意用藥問題。也有一種測試方法，買回家的小番茄放在水中，會下沉表示糖分較高。番茄買回後，置入保鮮袋再冷藏，並在3~5天內食用完畢。
番茄這樣吃最美味！
★★番茄莎莎醬★★
材料：蕃茄2顆、香菜（或用九層塔）1大把、辣椒1支、洋蔥1/4顆、蒜末2茶匙、檸檬汁2大匙、黑胡椒適量、糖適量、鹽適量、橄欖油1大匙
做法：蕃茄去籽切成小丁、洋蔥切碎、辣椒去籽去膜後切成末、香菜切碎備用。將上述材料攪拌均勻，再加入醬料混合均勻後，放入冰箱冷藏2至3小時後即可食用。
★★番茄肉醬義大利麵★★
材料：義大利麵250g、番茄3顆、洋蔥1/2顆、蒜頭2瓣、絞肉100g、罐頭番茄醬100ml、橄欖油適量、鹽適量（煮麵用）
做法：備一鍋水，加鹽。煮滾後，放入麵條約煮10分鐘，確認軟硬度後取出，拌入適量橄欖油避免沾黏。番茄切滾刀狀、洋蔥切丁、蒜頭切成碎丁。起油鍋，放入適量橄欖油，放入洋蔥、蒜末拌炒至香味飄出；放入絞肉炒至肉變色，倒入罐頭番茄醬，最後加入義大利麵拌炒至入味即可盛盤。
★★義式羅勒起士番茄沙拉★★
材料：莫札瑞拉起司125g、番茄中型2顆、羅勒葉1小把（也可用九層塔）、橄欖油3大匙、陳年紅酒醋1大匙（或用水果醋）、鹽適量、胡椒適量
做法：將番茄、莫扎瑞拉起司切片後，以紅白相隔方式，擺盤。保留裝飾用羅勒葉，其他切碎。將橄欖油、陳年紅酒醋、鹽、切碎羅勒，攪拌均勻。依個人喜好淋於起士番茄上，在灑上胡椒、擺上蘿勒裝飾，完成。
本文摘自【KingNet國家網路醫藥】
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