▲「乾眼」是現代人非常普遍的症狀。（圖／取自Pixabay）
好食課在先前的專欄中，有和大家分享玻尿酸的來源與安全性，在功效方面，好食課也找了許多研究，其中包含日本的Kewpie株式會社所進行過的動物與臨床實驗，證實了口服玻尿酸具有皮膚保濕和抗關節炎的效果。
經過一兩年後，口服玻尿酸的功效研究越來越多了，而最近針對眼部的保健品也越來越熱門，大家的工作型態也常常用眼過度導致乾眼問題，剛好在找一些資料時發現，在2019年有篇研究指出口服玻尿酸能改善乾眼問題，這次就和大家分享這篇文獻吧！
乾眼症是什麼？
乾眼的原因十分多元，從淚腺退化、發炎到維生素A缺乏，都有可能導致粘膜病變或淚液不足，這會讓眼球無法維持足夠的濕潤，進而有乾澀、容易眨眼、感覺眼睛疲勞、紅腫等症狀。
「乾眼」是現代人非常普遍的症狀，在眼科醫學會的調查中，有82%受訪者會覺得眼睛不適，其中最常見的就是眼睛疲勞（56.8%）與乾澀（41.9%），最主要原因就是受3C生活影響，也讓乾眼的族群逐漸M型化，以青少年與中老年人為主。
然而，僅不到15%的族群會因此而就醫，這代表著大家其實很容易忽略乾眼問題，但3C使用習慣難改，若可從保健食品獲得幫忙，也是3C族群的福音！過去有研究發現補充抗氧化營養素、魚油等可以幫助改善乾眼問題，而接下來就和大家介紹玻尿酸與改善乾眼的關係！
▲調查發現，台灣民眾普遍都有眼睛不適的問題。（圖／好食課提供，下同）
什麼是玻尿酸？口服能吸收嗎？
在講玻尿酸與乾眼問題以前，還是要先科普一下玻尿酸是什麼。玻尿酸的原文為hyaluronic acid，是一種由「葡萄糖醛酸」與「乙醯葡萄糖胺」的組成，分子量非常巨大的聚合物，存在於關節、皮膚、眼睛中，能具有高度保水性，因此能幫助人體潤滑、保濕的作用。
在先前的專欄中，好食課也有提到東京大學曾用分子量30萬的玻尿酸（HyabestⓇ）進行消化實驗，發現玻尿酸並未被人工胃液、腸液所破壞，但會被腸道菌分解成寡醣類物質而吸收（連結）。
在2014的文獻中發現口服玻尿酸後能於皮膚、骨骼，甚至眼球等眾多部位被偵測（連結），且在96小時後依然存在，因此可證實口服玻尿酸可以順利地被吸收，且能進一步運送體內許多部位而被身體使用。
▲口服玻尿酸作用。
口服玻尿酸有助改善乾眼症狀？
玻尿酸為眼部潤濕的成份之一，一些研究中證實可以直接滴入玻尿酸可以改善乾眼問題，因此玻尿酸也已經被開發成眼藥水滴劑，雖然玻尿酸滴劑有助於乾眼症，但口服玻尿酸也有同樣的功效嗎？
2019年發表在<眼科期刊>的研究，讓乾眼症的受試者在有使用含玻尿酸的眼藥水情況下，每天攝取240毫克的玻尿酸補充劑（分子量39萬），在攝取1個月與3個月時接受眼部症狀量表（ocular surface disease index, OSDI）等測試。
▲口服玻尿酸有助改善乾眼問題。
結果發現，只使用含玻尿酸眼藥水的受試者，症狀即有明顯的改善，但同時攝取玻尿酸補充劑組的狀況改善更為明顯，代表若有攝取玻尿酸補充劑可以更加地改善乾眼問題。
除了病患自身的感官量表分數測試（OSDI），學者也使用了淚膜破裂時間（tear break up time, TBUT）進行檢測，淚膜破裂時間是指在眨眼後眼睛上淚膜上出現「乾燥斑」的時間，越久出現乾燥斑就代表眼睛越濕潤，也代表著乾眼症的狀況更為輕微。
結果指出，乾眼症患者在使用玻尿酸滴劑或再加上玻尿酸補充劑後，乾燥斑出現時間較為延遲，但兩組之間並未有顯著差異。
另外，日本Kewpie公司的專利資料中也有寫到相關研究，研究中學者給予乾眼症患者口服2週玻尿酸後，眼睛疲勞、眼睛乾澀等眼部狀況有顯著地改善。另外在葉黃素中加入玻尿酸，更能改善眼睛疲勞狀況，顯示玻尿酸補充品可以提升葉黃素對眼睛保護的效果！
▲但目前針對口服玻尿酸對於乾眼的研究尚少。
由於台灣的健康食品認證制度並未有眼睛保健項目，而這些具有研究數據的保健素材會受限於法規而無法宣稱功效，而目前口服玻尿酸對於乾眼的研究尚少，但以目前初步臨床的數據，或許可以作為挑選具有改善乾眼功效的保健食品之參考。
因此，好食課營養師也要提醒大家，保健食品的有效與否與來源、劑量濃度等都有很大關係，在購買時可以上網尋找相關資訊，要有實驗驗證、有專利的保健素材才更加有保障！
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