▲指甲靠近指肉的部分才見有白色半圓狀的月牙。（圖／記者趙于婷攝）
文／攜手中醫講堂
經常會聽到指甲月牙的多少代表一個人的健康程度。手指甲月牙是人體精力是否充沛的刻度表，精力越充沛半月痕越白，面積也越大。手指甲月牙的變化代表機體營養狀況，是人體營養狀況的提示燈。十個手指只要有八個手指有半月痕，就表示精力充沛。真的是這樣嗎？看指甲月牙就能知道身體是否健康嗎？其實不然。事實上，月牙並沒有大家想的那麼神秘，下面我們來看一下中醫的科學解釋。
月牙人人有 但分內和外
月牙的學名叫甲半月或半月痕，是指甲生長過程中的自然現象。下面圖中標出的甲基是一個角蛋白細胞的製造基地，不停地製造新的角蛋白細胞，保持指甲不停地生長。這些新生的細胞會推著上一代的細胞向外走。在推擠著上甲根這段路程時，上一代的細胞們被越擠越扁，並漸漸死去，開始變硬。當指甲被擠出甲肉的保護，長到能被你看見的時候，大部分已經被「擠得」褪去白色變得半透明，並且硬如小盾牌，承擔起了保護甲床的重任。
▲並非每一根手指都看的見月牙。（圖／攜手中醫講堂提供）
甲基的生長速度是中間長得快，兩邊長得慢，但是這些細胞變成半透明所需的時間是一樣的，所以，中間那些長得快、又沒來得及變透明的細胞們，就形成了甲半月。看吧，月牙不過是沒有完全角質化的指甲。
有些人可能甲基天生長得比較靠後，或者是指甲的生長速度天生就比較慢，使得甲半月羞澀地躲在指甲肉裡不肯露面。所以說，只有看不見的月牙，沒有不存在的月牙。那些天生沒有月牙或月牙數不到8個的人，放心吧，你們一樣能活得非常健康。不僅如此，月牙看不出來還有個好處，這表明你所有露出的指甲都十分堅硬，能保護你的甲床。不信你用指尖按一按小月牙的位置，一定比按別的位置痛。
大拇指常有 小指不常有
愛勞動的指甲長得快。大拇指的指甲磨損得快，自然長得快，月牙也就容易被推出來。這就是為什麼多數人大拇指都有月牙，因為大拇指的使用頻率實在很高。而小指相對其他四指就比較不愛勞動，所以小指指甲的生長速度最慢，月牙也就比較少見。有些常彈鋼琴、拉小提琴的人，因為使用小指的頻率超出常人，小指指甲生長速度加快，所以月牙也會冒頭。還有些人的指甲天生就長得快，因此小指也會有月牙。
▲月牙跟指甲的生長速度有關。（圖／攜手中醫講堂提供）
突然消失或突然出現 有問題！
雖然五指的指甲生長速度有差異，但左右手的指甲生長速度是大體一致的，並不會因為左撇子或右撇子而明顯不同。因此，兩隻手上的月牙基本是對稱的。
如果短時間內，你從沒有月牙突然變得有很多飽滿月牙，或者你本來飽滿的月牙們突然全部隱身，那就要小心是不是你的甲狀腺出了問題。
甲狀腺機能亢進，會讓整個身體的新陳代謝變得飛快，指甲的生長也不例外。這時候，已經有點硬但還沒變成半透明的角蛋白會非常多，讓原本沒有月牙的人，突然有很多飽滿的月牙，而有月牙的人，月牙會變得越來越大。
如果是甲狀腺機能減低，就剛好相反，整個身體的新陳代謝變得很緩慢，指甲的生長也慢下來甚至趨於停止。角蛋白都已經成熟，又沒有新的來補充，月牙自然越來越小直到消失。身患重病或是營養不良時，甲基得不到充足的營養來製造角蛋白細胞，也可能讓月牙消失。另外，隨著年紀增長，身體的新陳代謝是越來越慢的，跟年輕時相比月牙也會小那麼一點點。
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