▲呼吸困難可能跟肺臟病變有關。（圖／取自圖庫Shutterstock）
文／陳晉興、陳保中
肺部SOS警訊1：呼吸困難
呼吸困難是很主觀的感受，通常表示呼吸速度趕不上身體的需求。激烈運動、太興奮或緊張時，大腦的呼吸中樞受到刺激而產生呼吸困難的感覺，但肺臟病變時也可能感到呼吸困難。
大部分呼吸困難與氣喘、肺炎、心肌缺血、間質性肺病、慢性阻塞性肺病有關，心理因素也有可能。有些人肺功能正常卻有呼吸困難的感覺，而有些長期肺病患者明明已經很喘，卻不自覺有呼吸困難，這是因為大腦呼吸中樞已經適應快速呼吸節奏。所以，肺功能和患者自覺呼吸困難的程度沒有絕對關係。
體重異常下降，要注意
體重莫名下降，對年長者來說不見得是好消息。呼吸是身體最耗能量的動作，一般成人呼吸次數每分鐘約十二至二十次，愈久呼吸一次，消耗能量愈低，所以，呼吸困難的病人多半都很消瘦，因為要消耗很多能量來拼命呼吸。
▲胸痛可能和心臟病或肺部疾病有關。（圖／取自圖庫Shutterstock）
肺部SOS警訊2：胸痛
胸痛不只是心臟病的徵兆，也可能與肺部疾病有關。
肺雖然沒有神經，但是胸腔內膜有神經，發炎會痛；不停咳嗽使肌肉拉傷或肺萎陷，也會導致胸痛；肺部疾病如果波及到肋膜就會引起胸痛，容易在深呼吸、咳嗽、翻身時，出現側胸有尖銳刺痛的狀況，通常會合併喘的症狀。也有直到腫瘤大到刺激肋膜，才發現為肺癌末期的病例。
另外，食道、氣管及大動脈的問題可能引發胸痛；胸腔周圍的皮膚、肌肉、骨骼生病受傷也會疼痛；脖子、腹部器官發炎，甚至工作、生活壓力，都可能導致胸痛。完全查不出生理因素的胸痛，可能與心理因素有關，尤其是年輕人的胸痛，常因焦慮、壓力引發。
◎引發胸痛常見的呼吸系統疾病
| 疾病 | 疼痛位置 | 特徵 |
| 支氣管炎 | 前胸 | 中等程度胸痛，咳嗽時程度加劇。 |
| 肺炎 | 與肺炎位置對應 | 中等程度胸痛，咳嗽時程度加劇。 |
| 肋膜炎(膿胸、氣胸等) | 對應肋膜發炎位罝 | 持續性劇烈疼痛，呼吸或咳嗽時症狀加劇。 |
肺部SOS警訊3：胸悶
胸悶是感覺胸腔很緊，和胸痛的感覺不同，「痛」會集中在一點，「悶」則是整片區域，像被石頭壓住似的。胸悶可能是心臟問題，但是肺功能變糟，氧氣量不夠時也會胸悶，例如：肺積水、氣胸，壓迫肺臟無法擴張、吸不到氣，就會感覺胸悶；如果積水量不多或氣胸情況不嚴重，病人可能感覺還好而延遲就醫。
▲肺部異常的患者可能有杵狀指。（圖／三采文化 提供）
杵狀指可能是肺部異常
杵狀指可能的原因很多，早在西元前五世紀，希波克拉底就曾描述一位肺膿瘍患者的手指、指甲出現異常弧度，手指形狀很像杵或棒槌。後來發現，這種手指變化與許多重大疾病有關，尤其是肺部疾病或心臟循環出現異常， 是出現杵狀指最常見的原因。
肺部腫瘤，如：非小細胞肺癌、肺肋膜瘤，這些腫瘤會釋放多種生長因子和前列腺素，刺激肢體末梢組織增生，導致指頭肥大。其他肺部疾病，如：肺結核、肺膿瘍、慢性阻塞性肺病、肺纖維化等，也可能出現杵狀指。
本文摘自《空汙世代的肺部養護全書》／陳晉興（台大醫院胸腔外科主任）、陳保中（台大職業醫學與工業衛生研究所所長）／三采文化
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