▲需鼓勵失智症患者多出門。（圖／翻攝自pixabay）
文／右馬埜節子
對於一般的年長者來說，絕對不可以欠缺的三項要素，就是「營養、水分、刺激」。即使是一般人也不能欠缺營養，尤其年長者得更加小心。因為一旦上了年紀，身體就會越來越不聽使喚，所以年長者往往有懶得做飯、三餐隨便吃的傾向。
特別要注意獨居的男性，他們很可能只靠買來的甜麵包、現成的飯菜來果腹，或者一直喝酒。營養不足不光是針對失智症，還是萬病的起源，也會導致既有疾病的惡化，因此照護者必須格外小心。
水分也一樣很重要。身體所需的水分一旦不足，就會引起脫水，開始產生頭昏、暈眩等。嚴重的話，甚至可能出現意識障礙（無意識地說一些莫名其妙的話）等可怕的症狀。
▲年長者要注意飲食習慣不均衡、脫水等情形。（圖／翻攝自pixabay）
年長者的身體能夠儲存的水分，比年輕人要來得少，所以比較容易脫水。不只是在夏天，就連冬天時房間裡的暖氣，都可能成為年長者脫水的原因，請務必留意。此外，人只要上了年紀，會更不容易感覺到口渴，就算勸他們喝東西，往往也會以「不需要」為由而拒絕。如果是失智症患者的話，要讓他們喝水是更加困難的任務。
當患者無論如何都不願意攝取水分時，常見的方法是，把茶做成果凍，讓患者吃下去。或者準備刨冰也是個不錯的方法，雖然比較費工，但只要準備不同口味的糖漿，外觀就會變得很鮮豔，患者應該可以開心地補充水分。
最後，不要忘記在生活中加入一些刺激。如果沒有從外出、和他人見面交流、享受活動等行為中獲得刺激，大腦就會繼續退化下去，這點請務必重視。
特別是對失智症患者來說，得病初期很容易會出現「不出門病」的特徵，一定要多加注意。比起逼迫年長者訓練大腦，不如讓他們出門吹吹風、曬曬太陽、接觸人群，似乎比較能夠減緩雙方的壓力。
本文摘自《面對失智者的零距離溝通術》／ 右馬埜節子 （失智症專門諮詢師）／蘋果屋
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