▲月經是怎麼產生的？疼痛時又該怎麼緩解？
文／臺北市藥師公會候補理事 楊家瑋（小羅西）藥師
據調查研究結果發現，至少有8成以上的女性曾經遭受經痛的困擾。女性的身體結構和男性有很大的不同，透過微妙精細的賀爾蒙系統控制女性的一生，而最基礎的循環就是大約1個月1回合的經期循環；一般女性經期依序為月經期（1-5天）、濾泡期（第6-13天）、排卵期（第14天）和黃體期（第15-28天），接著為月經來潮。女性週期是先由腦部分泌相關的激素，比如黃體生成素和濾泡刺激素，指揮卵巢分泌不同種類的賀爾蒙，而這些賀爾蒙中民眾最需要了解的是雌激素和黃體激素。
生理期間排序第1到5天左右的月經期，即是女性子宮內膜剝落由陰道出血的時段，此時雌激素和黃體激素分泌量皆持平，而當第6到第13天時，卵巢內的濾泡開始發育，濾泡就是裝載女性卵子的小房間，女性在媽媽體內時，就已經配備好這些濾泡了，當女性生理期開始運行時，每個月會有1枚（或2枚）濾泡發育為成熟的卵子。
▲子宮內膜剝落由陰道出血的時段便是月經來襲的日子。（圖／達志／示意圖）
濾泡期時，黃體生成素、濾泡刺激素、雌激素和黃體激素分泌量上升，當黃體生成素分泌達到最高峰時，此時約在第14天，卵巢就會排出成熟的卵子，此時激素們兵分二路；黃體生成素和濾泡刺激素開始下降，雌激素和黃體激素繼續上升。隨著雌激素和黃體激素繼續上升，子宮開始進入約兩週的黃體期，子宮內膜也繼續增厚，為受孕做準備，若是精卵結合，就可以提供受精卵著床的最好環境。
如果沒有受精卵著床成功，則在第28天時，子宮內膜開始剝落，就又循環回到生理期的第階段，為期5天陰道出血的月經期。在這5天的月經期中，子宮內膜細胞同時釋放出前列腺素，導致子宮壁強力地收縮而引發疼痛，此種疼痛可用普拿疼或一般常用的非類固醇之抗發炎藥物(NSAIDs)來止痛、也可用平滑肌抗痙攣藥物緩解子宮平滑肌過度收縮。若是因為骨盆腔內的生殖器官病變，例如子宮內膜異位、骨盆腔發炎、子宮肌瘤等，其造成的疼痛會比一般生理痛更劇烈，一般常用的止痛藥較難緩解，須儘速就醫。
▲規律睡眠等3招才是解決經痛困擾的不二法門。（圖／達志／示意圖）
遇到疼痛及經期不順困擾時，除了就醫以外，安排規律的睡眠和飲食及運動，可以緩解女性賀爾蒙劇烈的波動，是維持生理平衡的長久之計。
楊家瑋（小羅西）藥師，醫療專欄作家， 臺北市藥師公會候補理事。
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