肺炎是三大死因！5大原因細菌入侵肺 有這些症狀要小心

▲吸入性肺炎是指食物或唾液、胃液等誤入氣管，使細菌在肺部繁殖。（圖／達志／示意圖）

文／梅澤佳裕（監修）　

日本人死因排名，第1 名癌症，第2名心臟病， 第3 名腦血管疾病， 第4 名則為肺炎（編按：台灣國人死因肺炎排名第3名）。因肺炎死亡者多為老人，其中94% 為75 歲以上，此數量逐漸增加中。高齡者多得肺炎的原因以『吸入性肺炎』最為重要。

高齡者的肺炎70% 與吸入性有關係。所謂吸入性是指食物或唾液、胃液等誤入氣管；因此其中所含的細菌到達肺部進行繁殖而引起肺炎，即稱為『吸入性肺炎』。

原因如下：

1. 反應力降低

我們進食時，一般呼吸時空氣出入的氣管口是關閉的，食物便會從食道送到胃裡，此為吞嚥反應。另外，當食物或唾液誤入氣管時，中途會發生劇烈咳嗽，將進入的東西排出，有時肺或氣管中的痰也會因咳嗽而排出，此為咳嗽反射。

當年紀越大，這種吞嚥反應能力就越降低，食物或飲料誤入氣管的吸入性情況也會增加。另外，誤嚥時將進入氣管的東西排出的咳嗽反射能力也降低，因而容易引起吸入性肺炎。

2. 吞嚥能力降低

年紀越大，喉嚨、口、舌等會逐漸失去彈性，肌力也會萎縮，神經反射也會變遲鈍，連帶使得吞嚥食物的能力降低，再加上牙齒或牙齦的疾病、腦中風等腦部或神經障礙，都進一步造成吞嚥能力漸漸不足，稱為『吞嚥障礙』的狀態。當食物在口中停留的時間太久，就容易繁殖細菌，因此，容易因誤嚥而讓細菌從氣管進入肺部而引起肺炎（潛在性誤嚥）。

▲注意老年人進食時是否有吞嚥困難或時常嗆到。（圖／翻攝自pixabay）

3. 忽略口腔清潔

忽視刷牙而蛀牙、產生牙周病、嘴巴內不衛生，讓繁殖的細菌因此進入肺部。

4. 消化能力降低

長時間讓食物堆積在胃裡，因打嗝造成逆流，食物也有可能因此進入氣管。

5. 免疫能力降低

隨著年齡增長，免疫力會降低，細菌也容易繁殖。吸入性肺炎容易復發，這時若用抗生素治療，可能產生具有抗藥性的細菌，也因此讓治療越發困難。

吸入性肺炎的症狀和治療

所謂肺炎會伴隨發燒、咳嗽、痰等，但吸入性肺炎初期往往無這些症狀。取而代之的是莫名沒有力氣、容易疲勞、用餐嗆到、劇烈咳嗽、無法吞嚥唾液、吃飯很花時間、痰有髒汙等狀況，因而懷疑是吸入性肺炎。

發生時，通常是因氧氣交換不充分而引起呼吸困難。治療方式上，應針對引發的病菌施予抗生素藥物，務必接受醫師的專業診斷，才能做出正確的治療。

本文摘自《全圖解‧長照居家醫學大百科》／梅澤佳裕（監修）（日本居家照顧諮詢員 ）／和平國際