郭玲綪／綜合報導
台灣確診新冠肺炎人數已經超過八百萬，雖然絕大部分是輕症，但還是有很多人康復之後出現程度不一的「長新冠後遺症」。常見的還是全身疲憊，較常見的有疲憊、頭痛、胸悶、喘、不斷想咳嗽等。但也有少數患者會出現嗅味覺失常、拉肚子等腸胃道不適的症狀。
吳宛容中醫師表示：有患者前來求診時主述，新冠確診後便開始感覺嗅覺衰退，無法像是以往般能輕易體會食物的香味，有時候家人在廚房炒菜，在客廳卻聞不出任何味道，幸虧接受密集的針灸治療並搭配藥物改善體質後，漸漸提高聞氣味食物的靈敏度。
吳宛蓉指出：之所以會造成嗅覺異常，是因為病毒侵犯鼻黏膜，導致鼻腔黏膜水腫，或出現暫時性的神經受損，這些黏膜後遺症是是可以改善的。西醫治療會採取鼻噴劑或消腫藥物治療，也可以補充維他命B12來促進神經末梢循環，中醫治療則會建議患者接受針灸並搭配藥物改善體質。
臨床上嗅覺喪失的成因除了新冠確診外，也有可能是車禍外傷導致嗅神經的外傷損害、病毒或細菌感染的侵害，或是腫瘤的壓迫影響嗅覺傳導神經、腦部嗅球的功能。臨床上也遇過患者由於長年的嚴重過敏性鼻炎，導致鼻中膈嚴重彎曲或是鼻息肉腫大，造成鼻塞而影響呼吸的通暢度，這樣的慢性發炎腫脹都會在新冠肺炎確診後會漸漸影響嗅覺受器的靈敏度導致嗅覺障礙。而嗅覺失常可分為完全嗅覺喪失和部分嗅覺喪失，其嚴重程度反應在神經損傷的程度，也關係到預後。由於神經的修復有時效性，故若是嗅覺喪失的時間拖得越長，或是嗅覺神經的破壞越嚴重，恢復的機會就會越來越艱難。
中醫臨床診治嗅覺障礙主要有兩個方法，首先是能夠藉由針灸直接刺激鼻腔周圍的血液循環與神經傳導，透過針刺頭面部的迎香穴、攢竹穴、印堂穴、風池穴來活化鼻腔周圍的機能，也能幫助腦血流的循環。另外有些醫師會搭配手足遠端的曲池穴、合谷穴、足三里穴、崑崙穴進一步調整疏通經絡氣血，幫助恢復健康。此外若是在上述針刺刺激上加入頭皮針以活化腦神經，也能夠幫助嗅覺神經的傳導與修復。一般民眾的穴位保養，可以使用溫水蒸氣薰鼻的方式先溫暖滋潤鼻面部，一邊以手指畫圓依序按摩印堂穴、攢竹穴、魚頭穴、魚腰穴、並沿著鼻子兩側緣向下滑按到迎香穴，每天早晚按摩5分鐘。
另外，我們也使用中藥或食療治療新冠肺炎確診後遺症導致的鼻粘膜的機能障礙。若是因感冒或是細菌感染、長期慢性鼻炎引起的「失嗅」，需要先分辨患者為「肺受風寒」，或是因「肝膽濕熱」、「風熱鬱肺」等的病因導致嗅覺細胞受到炎症的侵犯。在寒邪侵犯肺鼻時，可考慮搭配溫肺散寒，宣通鼻竅的食療，例如時常飲用薑絲魚湯、迷迭香茶、柑橘茶等。另一方面則可使用薄荷油在鼻孔附近塗抹按摩，或直接飲用薄荷茶、魚腥草濃煎作為茶飲，來緩解因風熱感染引發的鼻塞、嗅覺失靈。
而若是肝膽濕熱上擾頭面而引發的鼻窒、鼻聾，應搭配清瀉肝膽濕熱的七葉膽、板藍根煮成茶飲用，並注意保持心情放鬆與避免熬夜。至於車禍或骨折造成神經受損的患者，或是長期慢性鼻炎侵擾導致機體功能下降的案例，在治療上應善用補氣養血，活血化瘀，通竅活絡的治則，利用八珍湯加上辛溫通絡藥，或是使用桂枝黃耆西洋參茶補益氣血，再搭配上述按摩方式，如此可提供頭面神經養分與血流，同時振奮活化神經的機能。
由於嗅覺喪失牽涉到神經的新生與修復，一般神經受損有其快速恢復的時效性，所以，一旦確新冠確診後出現嗅覺喪失的情形，最好還是儘快就診找出病因，進使用藥物治療感染，恢復鼻腔通氣，並搭配針灸刺激神經傳導以活化嗅覺傳導。然而若是外傷骨折或腫瘤的原因，牽涉到嗅神經的損害嚴重度與修復時間的黃金期，需要更有耐心與密集的治療，以增加受損的嗅神經機能復原的機會。
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