▲台南市立安南醫院神經內科李建欣醫師指出，失智症原因很多，惟正確診斷及早治療至關重要。（圖／記者林悅翻攝，下同）
記者林悅／台南報導
9月是國際失智症月，失智相關衛教新聞都出現在生活周遭訊息中，這引發了民眾疑惑與恐懼，因為家中有3位失智症確診患者，雖然自身沒有明顯的失智症症狀，她也開始擔心自己會不會也有可能得到失智症，台南市立安南醫院神經內科李建欣醫師指出，失智症原因很多，惟正確診斷及早治療至關重要。
李建欣醫師指出，導致失智症的危險因子，除了家族病史之外，高齡、女性和患有其他疾病（如糖尿病、頭部外傷、唐氏症）者，也是失智症發生率較高的危險族群。失智症種類主要可分為：退化型（阿茲海默氏症屬於其中一種）、血管型、混和型與其他原因造成。
這位有家族史的民眾赴安南醫院諮詢，醫師初步先為她做了腦部掃描檢驗腦血管狀況。腦血管無異常，先排除腦血管病變所導致的失智症的可能之後，接下來接受了類澱粉蛋白正子造影自費檢測，造影結果為陰性，暫時排除阿茲海默氏症的可能性。由於短期內不會有惡化的危險，當事人終於能夠放下心中的擔心和疑惑。
李建欣指出，醫學上失智症的定義為「具有記憶及其他認知功能障礙，且其嚴重程度需足以影響其社會及職業功能」。「認知功能障礙」包含：無法勝任原本熟悉的事物、計畫事情或解決問題有困難、對世間與地點感到混淆、言語表達或書寫有困難、判斷力變差、情緒和個性改變等現象。若出現以上情形，有可能不是單純的一般老化現象。
類澱粉蛋白斑塊為阿茲海默氏症中最主要病理特徵，而阿茲海默氏症（Alzheimer Disease）為失智症中最大宗。患者大腦中會有此斑塊堆積。過往只能在患者過逝後進行解剖確認，現在類澱粉蛋白正子造影可藉由特殊示蹤劑及正子造影「點亮」，辨識大腦中的β-澱粉樣蛋白神經炎斑塊分布情形。
李建欣醫師表示，不論造影結果如何，都可以作為診斷性評估的輔助，以利進一步治療或照護。造影結果陽性，可以建議往阿茲海默氏症藥物治療的方向進行；造影結果陰性，可以初步排除阿茲海默氏症可能性，可能會朝其他種類失智症病因評估。
李建欣說，「越早開始服藥治療，藥品和治療的效果就越好」。國外研究指出，藥物治療組與安慰劑對照組經過1年的治療，對照組明顯較治療組認知功能較差，之後兩組都接受治療，但是兩年後原始對照組病人（晚了1年治療）仍無法趕上原始治療組。可見及早確診、儘早治療的重要性。類澱粉蛋白正子造影技術能夠在阿茲海默症初期時，輔助醫師確診或排除阿茲海默症，因此病患不再因病情發現太晚受苦，錯失預防病情惡化良機，造成無法挽回遺憾。
李建欣醫師呼籲，高危險族群朋友應更多加注意自身及家人身體狀況，如出現初期失智現象要趕快就醫，要在症狀急劇惡化前接受適當治療，除可更有效延緩病情惡化外，病患及家屬更能提早規劃照護計畫，做好更充分準備一同抗戰失智症。
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