出處／康健雜誌
文／編輯部 圖／pixabay
大腦分為左右兩半，左腦控制右半邊身體，右腦支配左半邊身體，稱為「對側控制」，比如想揮右手跟別人說再見，是由左腦發號施令。一旦左腦或右腦受損（比如車禍造成腦傷、中風、長腦瘤等），對側的身體就會不聽使喚，甚至癱瘓不能動。至於人體為什麼要有「對側控制」，仍然是個謎。
不過，人慣用右手或左手，跟對側控制沒有關係，不管用哪一隻手，都是右腦控制左邊身體，左腦管理右邊身體。右撇子的右腦並非閒置不用，左撇子的左腦也是。
科學家發現，左撇子跟右撇子的大腦不同之處在於語言中樞的位置。語言中樞是指大腦皮質中負責說話功能、理解語言與文字的部位。幾乎所有的右手人的語言中樞都在左腦，但左手人的語言中樞只有七成左右在左腦，語言中樞在右腦的佔了約15％，左右兩邊都有語言中樞的佔了約15％。但是，用手傾向與語言中樞在哪裡究竟有沒有關係、有什麼關係，至今沒有答案。
左撇子的身世之謎
世界上慣用左手的人約佔10～12％，男多於女。這群人究竟是怎麼被創造出來的，至今理論紛紜，沒有定論，比如：
●教養與習慣︰嬰兒出生後兩手都用，受環境影響逐漸發展用手傾向。在規矩愈嚴厲或愈迷信的社會，右手人愈多，左撇子幾乎絕跡；很多左手人被長輩打罵成右手，就是證明。
但反對者說，左傾不是後天養成，而是生理特質，就像有人天生捲髮一樣。
●遺傳基因︰也就是天生的，有些統計數字可支持，比如父母都用左手，有較高機率（26％）子女用左手；若母親用左手，父親用右手，子女左撇的機率19％；父母都用右手，孩子用左手的機率降到9％。儘管科學家已破解了人類基因組，但到底是哪些基因決定了用手傾向，至今還不知。
但也有研究否決基因說法，因為如果左手是由基因決定的，那麼左手人的雙胞胎手足應該也用左手，但研究發現並非如此。
●腦子的結構變化︰慣用左手的男孩比女孩多，有學者懷疑可能與胎兒在子宮時泡在過多睪固酮（男性荷爾蒙）有關，讓腦部結構發生細微變化，改變了用手習慣。反對者則懷疑，可能女孩比較聽話，改變自己用右手。
另有人主張左手人可能是生產時腦受傷所致
有些腦神經學家認為，人會偏用哪隻手，跟他的那半腦主導性較強有關。右手人左腦較強，主管語言與分析推理。左手人右腦較強，主管空間認知感覺、音樂天賦與感性思考。有人因此推論，左撇子比較聰明，比右手人有創意，也用非傳統方法看世界，例如愛因斯坦、達爾文、達文西等，因為他們的思考理性與感性兼具。
但反對者認為，左右腦是互通訊息、互相聯絡的，這種說法未免太簡化了。
左手人真的比較聰明、數學特別好或者有藝術天分嗎？
其實，正反說法都有，並沒有定論。
解開用手傾向之謎，是科學家努力的目標，不過對一般人來說，找到自己的強項、發揮所長才是關鍵，至於是用哪一隻手辦到的，其實並不重要。
如果孩子慣用左手，家長不妨順其自然，與其強迫他們笨拙地練習右手，不如用生來靈巧的左手順利完成，享受成就感。
身體的對側控制
要活動左半身的肢體時，右腦會下達指示。當右腦損傷時，會影響左半身。
要活動右半身的肢體時，左腦會下達指示。當左腦損傷時，會影響右半身。
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