▲軟骨磨損不可逆！預防退化性關節炎 醫建議從「周邊肌肉」練起。（圖／示意圖／達志影像）
記者嚴云岑／台北報導
許多長者都飽受退化性關節炎困擾，若持續未改善，最終只能走上換關節一途。醫師表示，目前沒有任何食品或藥物能預防軟骨流失，或者讓流失的軟骨再長回來。面對退化性關節炎，最根本的保養方法就是減少關節負荷，減肥、避免搬重物、做激烈的運動都很重要。
林口長庚關節重建骨科主任張毓翰表示，退化性關節炎可透過訓練周邊肌肉預防，像是前側的股四頭肌與後側的腿後腱，都能強化關節的「避震」效果，有效減緩關節軟骨的磨損，不僅能改善關節疼痛，也能大大減少跌倒機會。
至於已知退化性關節炎的患者，該如何治療？張毓翰表示，醫師會依據不同的嚴重程度，給予不同的藥物注射，最常見的有4大類型，分別為：消炎止痛藥、關節腔內玻尿酸注射、關節腔內自體濃縮血小板血漿與葡萄糖胺。
不過，張毓翰也強調，當非手術治療效果都不佳時，就應該要考慮人工關節手術的治療，因為長時間的使用消炎止痛藥，會對腸胃道與腎臟帶來負擔。此外，嚴重的退化性關節炎，會增加長輩跌倒與骨折的風險。
1.消炎止痛藥
口服消炎藥是針對關節炎的症狀緩解，減少發炎與及緩減疼痛。但消炎止痛藥長期使用可能會伴隨，腸胃道與腎臟功能受損的風險。
2.關節腔內玻尿酸注射
玻尿酸原本就存在於人體的關節中，在退化性關節炎中，玻尿酸的濃度會減少。直接將玻尿酸注入關節中，對關節提供較好的潤滑作用。對早期的退化性膝關節炎，是一項治療的選擇。
3.關節腔內自體濃縮血小板血漿（PRP）注射
PRP療法是利用自己的血液分離出血液中的血小板，再把血小板所含的生長因子萃取出來，注射至關節腔內，緩解關節的退化，減輕膝關節的疼痛。對早期的退化性關節炎，也是另一項治療的選擇。
4.葡萄糖胺
葡萄糖胺並不能預防退化性關節炎，只能在退化性關節炎早期，對症狀可能有緩解之效。
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