▲她咽喉癌脖子凸5cm「桌球腫塊」，免疫療法半年近全消。（圖／示意圖／記者李佳蓉攝）
記者嚴云岑／台北報導
一名80多歲的老奶奶今年脖子出現腫塊，原本以為只是蚊蟲叮咬，沒想到腫塊卻越長越大，甚至接近桌球大小，經醫師檢查後，確診為口咽癌第4期，由於年事已高，無法使用化療治療，最後在醫師的建議下，改採針劑注射的免疫療法，活化免疫系統的T細胞攻擊癌細胞，經過半年的療程後，原本近5公分的腫瘤幾乎消失，至今3個月也未驗復發。
收治該名患者的台北榮總腫瘤醫學部藥物治療科主任楊慕華表示，頭頸癌好發於中壯年族群，好發於口腔、口咽、咽喉等部位，過去治療方法以放射線治療、化學治療與標靶藥物為主，雖然有一定的療效，但副作用恐讓患者難以承受，加上容易產生抗藥性，以致復發後落得無藥可醫的窘境，無法幫助患者存活。
楊慕華說，超過半數的頭頸癌患者，在治療3~5年後會再復發，而鉑類化療組合是復發後第一線治療，若不幸失敗，後續二線治療的效果就更差，患者平均存活期僅剩下3個月。免疫療法是透過藥物注射，活化自體免疫系統的T細胞，主動攻擊癌細胞，有機會克服難治的癌症，患者存活期平均可延長1倍以上。
▲馬偕醫院癌症中心主任張義芳。（圖／記者嚴云岑攝）
馬偕紀念醫院癌症中心主任張義芳表示，傳統頭頸癌治療會發生疲倦、皮膚發炎、掉髮、食慾不振等副作用，影響生活品質，標靶藥物雖然無致命副作用，但服用後卻容易產生「如指甲被拔掉的痛」，讓許多患者因難以忍受，放棄治療。
新型免疫療法是加強自身的免疫系統對抗癌細胞，雖然不易產生抗藥性，卻可能產生身體各器官組織的發炎反應。張義芳表示，新藥的主要副作用為皮膚出疹、容易疲倦等，皆在可容許範圍，但仍提醒患者若本身有免疫疾病，或者長期服用類固醇藥物者，服用該類藥物會有較高風險，應先告知醫師病情，才能獲得最適當的治療。
▲台北榮總腫瘤醫學部藥物治療科楊慕華主任說明頭頸癌新藥成效。（影／記者嚴云岑攝）
讀者迴響