▲袋鼠示意圖。(圖/達志影像/美聯社)
文/葉綠舒
人類是慣用右手的人多,慣用右手與左手者大約是九比一。過去的許多研究發現,族群的多數有同一慣用手(handedness)似乎是侷限於靈長類。
但是,在俄羅斯的聖彼得堡國立大學(Saint Petersburg State University)的Yegor Malashichev教授卻不認為如此。他在過去已經花了不少時間觀察青蛙、蜜袋鼯等動物,發現青蛙在走路的時候也會有慣用腳,但是跳躍的時候就看不出來。
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最近,他的研究團隊公佈了過去幾年觀察不同種類的袋鼠,發現有好幾種袋鼠都是左撇子。大部分的紅袋鼠(Macropus(Osphranter)rufus)、紅頸小袋鼠(Macropus(Notamacropus)rufogriseus)、以及東方灰袋鼠(Macropus giganteus)都有慣用左手的現象;尤其是紅袋鼠與東方灰袋鼠,不管是四足、二足或是兩足站立以尾巴支撐(稱為tripedal stance),都是左撇子。
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