▲黃軒醫師指出，自戀者的大腦結構變化異於常人。（示意圖／取自免費圖庫pexels）
文／黃軒醫師
自戀，是一種大腦病變！自戀型人格障礙的患者，被認為與強烈的羨慕情緒有關，患者可能強烈羨慕某些族群，並渴望成為對方，因而把自己偽裝成該族群並想像自己被以相同的方式羨慕。
近年來，我們實際上可以在腦部MRI和CT掃描中看到自戀者的大腦結構變化和正常人是不同的。對於患有自戀的人，從理論上常說，兒童「早期的創傷，會損害其大腦，並阻止其正常發育」。小孩子的腦部外傷和虐待，已被證明實際上會改變大腦中的細胞結構和神經通路。
當兒童受到虐待者（通常是自戀者）的傷害時，一些關鍵的大腦區域也會受到影響，這些包括「前腦島、前額葉皮層、海馬廻、杏仁核和大腦皮層」陸續出現損害。
這些變化，會導致一生毀滅性的影響，隨著這些孩子長大成人，他們會繼續活在自戀的狀態中！
▲而這些異於常人的大腦變化，恐會導致一生毀滅性的影響。（示意圖／pixabay）
A.前腦島 ( Anterior Insula )
1.正常人的大腦
被認為與認知功能和情緒調節有關，也與同情心和同理心的產生有關。我們的情緒反應，還有自我反省、情感能力的正常發育主要區域。
2.自戀者的大腦
患有自戀的人，永遠無法感受到自我反省、同情心、同理心和情緒調節的正常反應。研究人員發現這些自戀者，在左前腦島的大腦皮層部分，有著「較少的灰白質」。
B. 前額葉皮層（Pre-frontal Cortex）
1.正常人的大腦
前額葉皮層的腹部內側，和前扣帶回部分，正常是用於控制和調節許多社會和情感決策的功能。前額葉皮層參與許多執行功能，包括行為抑制、提前計劃、確定行動後果以及區分是非。
2.自戀者的大腦
自戀者行為可能與頭部創傷有關。左前腦島區域（Left anterior Insula）和前額葉皮層的灰質減少，少了兩者密切連結，導致B類自戀者、反社會者和精神病患者，「無法縝密的調節情感上的伏動」。
C.海馬迴（Hypocampus）
1.正常人的大腦
海馬迴，對於學習和記憶的發展至關重要。
2.自戀者的大腦
長期暴露於童年時期的創傷，造成的持續壓力，會損害海馬迴中的腦細胞，使其「體積逐漸縮小，然而杏仁核卻變大」。這些自戀者，長期通過丟棄消極的記憶（因為較小萎縮的海馬迴）來保護自己，免受負面記憶的創傷，但是具有掌控「挑戰與反應的杏仁核」，也就變大了！
▲自戀者長期通過丟棄消極的記憶來保護自己。（示意圖／pixabay）
D.杏仁核
1.正常人的大腦
大腦中，負責識別情緒和調節情緒的部分，會和其他區域例如海馬迴和前額葉區域，形成了一個完整恐懼反應（fear response）的神經網絡。
2.自戀者的大腦
杏仁核與情緒處理有關，但它不是孤立地發揮作用，而是與大腦區域，共同調節情緒。腦部fMRI研究發現：杏仁核在內的許多區域的血液動力學活動（即血氧化）的不同改變模式，與情緒處理的困難一致。
杏仁核會記住我們每次痛苦的不舒服，這種壓力事件，將觸發攻擊或逃避煩惱，杏仁核區域的血液動力學活躍起來，選擇了自我陶醉或逃避行為。
E.大腦皮層
1.正常人的大腦
大腦皮層，是形成大腦的外部神經細胞層。如果大腦皮質控制丘腦－ 杏仁核途徑的灰質減少，情緒反應也將會失調。
2.自戀者的大腦
發表在《精神病學研究雜誌》的研究發現：患有N自戀的人，大腦皮層異常變薄。研究人員進一步結論：「大腦皮層異常變薄」程度，和自戀者失去同理心的程度是有關的。
F.自戀的關懷
自戀，這個字眼通常帶有貶義，代表誇張、自滿、自負、自我或自私。我們經常聽到有人用「自戀」一詞來形容自己或他人。實際上，自戀並不只是只有自我膨脹（inflated ego）那麼簡單——它是一種非常「嚴重的腦部病變傷害」。
這就是為什麼，某些自戀的人那樣痴迷於自己的美好，自我感覺良好，或許，這是深層前腦島、前額葉皮層、海馬廻、杏仁核和大腦皮層的陸續出現損害在驅使他們這樣做，而不是他們心理出現了什麼問題。更具體的，大腦神經長期受到的傷害，更值我們大家的關心和支持的！
本文經授權轉自：黃軒醫師《自戀，是一種大腦病變》
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