▲一名女性牙痛，連拔多顆牙都無法緩解，就是三叉神經出問題。（圖／達志示意圖）
記者趙于婷／台北報導
63歲周女士前年起出現劇烈牙痛，到牙科診所就診，連拔除數顆牙齒後，疼痛仍未緩解，醫師建議做牙周病治療，但症狀依然沒有改善。最後再次就醫檢查，經核磁共振檢查，診斷為「三叉神經痛」，進行「神經血管減壓手術」才終於改善問題。
收治該病例的台北慈濟醫院神經外科主任徐賢達指出，三叉神經有三分支，分別通往眼部、上顎及下顎，主管臉部感覺，一旦出問題就會以痛覺呈現，臨床三叉神經痛分為原發性及繼發性，原發性是因神經不正常放電所致，繼發性則可能是腫瘤、病毒感染、帶狀皰疹等都是可能原因。
根據統計，原發性三叉神經痛好發年齡於40歲以上，女性略多於男性。徐賢達說，原發性三叉神經痛為偶發性的劇烈疼痛，發作前毫無徵兆，說話、刷牙、甚至風吹，都可能誘發疼痛，每次持續數秒到數分鐘，痛感如刀割、火燒、電灼，為一種尖銳撕裂樣的疼痛，極其痛苦，且一般止痛藥完全無效，常使患者飽受身心煎熬。
▲台北慈濟醫院神經外科主任徐賢達。（圖／院方提供）
目前治療三叉神經痛以藥物治療為主，80%以上的患者可因藥物而得到緩解；若藥物治療效果不彰，則需考慮侵入性治療，可透過電燒、伽瑪刀等方式，而「神經血管減壓手術」是以微創方式在耳後開一小切口，用高倍率顯微鏡找到壓迫神經的血管後，再以墊片隔開，使三叉神經免於受血管壓迫。
但「神經血管減壓手術」並非適用所有三叉神經痛患者。徐賢達表示，若屬繼發性及三叉神經未受血管壓迫者，需與醫師討論其他適切治療。另外，若年齡太大或患有心血管等慢性疾病，也因麻醉風險高，不適合進行此手術。
徐賢達提醒，誤將三叉神經痛認為牙痛而拔牙的病患，臨床上時有所聞，但劇烈陣發性的三叉神經痛，與持續性的牙痛仍有所分別，若出現不明原因的牙齒或臉部劇烈陣痛，可找神經科醫師做進一步評估，以免延誤治療。
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