憂鬱症1/3患者吃藥反應差...醫談「經顱磁刺激」:助活化生病大腦

▲▼繭居族,憂鬱症,宅男,宅女。(圖/Pixabay)

▲當憂鬱來襲,病人會反覆出現負面想法,萌發輕生念頭。(圖/免費圖庫Pixabay,下同)

記者趙于婷/台北報導

憂鬱症被世界衛生組織喻為「21世紀的黑死病」,憂鬱症無法正常運作的器官就是大腦,但醫師指出,大約有三分之一的憂鬱症病人對抗憂鬱藥物治療反應不佳,需要其他非藥物的治療方式,百年前的科學家就曾經想過直接用電刺激大腦的可能性,而現今也有「經顱磁刺激」,也是目前唯一衛福部許可憂鬱症治療的非侵入性腦刺激儀器。

當憂鬱來襲,病人會反覆出現負面想法、悲傷想哭的情緒,萌發輕生念頭,因此對憂鬱症的人來說,讓大腦恢復正常功能是最重要的事情。除了藥物治療,過去腦刺激術,如電痙攣治療,病人需要全身麻醉,且會經歷數秒至數分鐘的全身痙攣,病人通常較不願接受。

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台北市立聯合醫院松德院區成癮防治科張祜銘主治醫師說,經顱磁刺激(rTMS, repetitive Transcranial Magnetic Stimulation)不需麻醉或打針,病人在治療過程中全程保持清醒,僅會有頭上被輕輕敲擊的感覺,治療後即可返家,不影響日常作息。

經顱磁刺激在美國用於憂鬱症治療已經有十年以上的歷史,在台灣使用的療效也經過雙盲研究證實,被認為這也是經顱磁刺激可以率先通過衛福部核准的原因。

▲▼ 憂鬱症(圖/取自免費圖庫Pixabay)

▲大約有三分之一的憂鬱症病人對抗憂鬱藥物治療反應不佳。

完整的經顱磁刺激療程需要連續進行10到20次左右,才能活化生病的大腦,但依照臨床的經驗,不少病人在第一週就會感到憂鬱症改善,例如體力變好、主動求援、輕生想法減少等等,譬如原本被自殺想法縈繞的重度憂鬱症病人,在治療期間自殺的念頭逐漸減少。

除了憂鬱症狀以外,也有些病人注意到在治療過後其他症狀的改善,譬如原本為失眠所苦的病人,在治療期間可以將安眠藥的劑量逐漸減低,減少對安眠藥的依賴,或是強迫症的病人,在治療後原本反覆出現的想法減少,也比較不會焦慮害怕。事實上,國外將經顱磁刺激運用於各種精神疾病的研究也正如火如荼在進行,目前的研究結果也還算令人滿意。

張祜銘表示,經顱磁刺激在台灣尚屬新興治療,治療使用的磁場強度、刺激部位也都需要依據病人病情量身設計,並不是所有的病人都適合做經顱磁刺激,有興趣的病人仍建議找醫師好好討論,才能了解自己的病情是否能透過此種方式得到改善。

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