▲台灣邁入高齡化社會，失智症人口也越來越多。（圖／免費圖庫）
記者趙于婷／台北報導
台灣邁入高齡化社會，失智症人口也越來越多。醫師指出，失智症種類複雜度高，分別有「退化性阿茲海默症、血管型、額顳葉型、路易氏體、亨廷頓氏失智症」等，雖然早期症狀相似，但治療方式和疾病進程不同，根據統計顯示，早發型失智症患者需要4.4年才能正確診斷，因此早期確診相當重要，現今也可透過「類澱粉蛋白正子造影」鑑別診斷。
台灣65歲以上失智症盛行率為3%-30%（每5歲倍增），每40分鐘就有1人罹患失智症。林口長庚醫院核子醫學科教授林昆儒以阿茲海默症失智症為例指出，在患者大腦中可發現異常蛋白質堆積，從腦部出現生理變化到產生臨床症狀，歷時約15-20年。
林昆儒解釋，腦神經細胞運作時會產生「乙狀類澱粉」，這些澱粉樣胜肽一旦產生不正常沾黏，就會形成斑塊，因此評估大腦斑塊是鑑別診斷失智症的最早期指標之一。
一名失智症患者家屬謝小姐也特別分享父親罹病經歷。她表示，父親初期會像機器人一樣，不斷說重複的話、常常迷路、脾氣越來越暴躁、一直喊餓瘋狂進食、出現幻聽、上廁所無法自理、看著妻子喊阿母等，初期診斷是阿茲海默症，但後來不僅沒比較穩定，脾氣暴躁還會動手打人，再進一步檢驗才發現是「額顳葉型失智症」。
▲失智症不僅容易和老化混淆，種類複雜度更高，提早鑑別診斷相當重要。（圖／記者趙于婷攝）
台灣臨床失智症學會理事長胡朝榮說，像謝先生這種出現無法控制情緒的現象，會推測和額顳葉型有關，但苦無可靠的檢測佐證，最後使用當時仍在臨床研究的「類澱粉蛋白正子造影」技術才排除阿茲海默症，確診額顳葉型。他也提到，就是因為一開始沒確診類型，服用針對阿茲海默症的藥物才沒有效。
「失智症是非常刁鑽的疾病！」胡朝榮說，失智症不僅容易和老化混淆，種類複雜度更高，臨床必須用排除法來找出患者到底是哪類型失智症，除了病史問診、身理檢查和認知功能檢測之外，還要加做生化檢測、電腦斷層掃描和核磁共振，若仍無法確診種類，則可經由分子影像檢查來鑑別診斷。
林昆儒舉例，可利用腦血流掃描來區分阿茲海默氏症或是額顳葉型失智症，或做多巴胺掃描來評估是否為路易氏體失智症，有助在疾病初期、症狀不明顯的時候來確認腦中異常蛋白的堆積，來提早確診。
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