▲從事肌肉運動對身體好處多多。（圖／取自免費圖庫Pakutaso）
文／石原結實
肝臟常被認為是人體最大的內臟器官，大約占體重的六十分之一，相當於一公斤左右。然而事實上，肌肉占男性體重的45％、女性體重的36％，所以肌肉才是人體最大的器官。當我們處在溫暖而安靜的狀態下，身體各部位產熱的比例分別是：
• 骨骼肌─20％
• 肝臟─20％
• 腦─18％
• 心臟─11％
• 腎臟─7％
• 皮膚─5％
• 其他─19％
可是一旦活動起來，骨骼肌的產熱量占全身的80％，平均下來，一天產熱占整體的40％。
仔細想想，就連心臟都是肌肉，如果把心臟的產熱量也加進去，那麼人體半數以上的體熱都靠肌肉製造。所以我們平日更應該養成運動習慣，像是健走、打網球、游泳、到郊外踏青等，都是可以一輩子持續不斷的良好運動。
運動除了能夠產熱，還有以下功效。
1.提升免疫力
運動（還有泡澡或是洗三溫暖）開始出汗時，體溫上升1℃，能促進白血球活化，暫時提升免疫力達到五至六倍。
2.強化心臟功能，降低血壓
肌肉活動時，肌肉纖維不斷重複收縮、舒張的動作，分布在其中的血管也隨之收縮和舒張（Milking Action，擠乳作用），可以達到減輕心臟負擔、預防及改善心臟病的功效，進而降低血壓。
▲心臟病患者需在醫師指示下進行復健運動。（圖／視覺中國）
以前醫生都指示心臟病人要「絕對安靜」，但是現在已經開始建議病人從事肌肉運動。
日本數一數二的循環器官專科醫院－榊原記念病院規定，心肌梗塞和心臟病患者，出院後必須按時回到醫院進行為期三個月、每星期三次、每次四十五分鐘的肌肉運動（心臟復健）。推行心臟復健運動以後，病人舊疾復發的比例大幅降低。（心臟病患自行從事運動有其危險性，必須遵循主治醫生的指示進行）
3.活化腦部海馬迴的血液循環，能預防失智症、提升記憶力
健走、重力訓練，甚至只是手部的剪刀石頭布運動（手掌開闔），都可以運動肌肉，增加腦部血流量，尤其是刺激記憶中樞的「海馬迴」領域血流變多，能預防失智症，並強化記憶力。
4.刺激肌肉裡的睪丸酮增加分泌，改善憂鬱症狀
肌肉運動能刺激肌肉細胞裡的男性荷爾蒙睪丸酮（女性體內也有睪丸酮，含量大約是男性的十分之一）。睪丸酮分泌增加，令人自信湧現，一掃陰霾心情。
5.活化骨骼血流，預防骨質疏鬆
從事肌肉運動能刺激骨骼的血流，有改善並預防骨質疏鬆的作用。我們可以斷言，有強壯的肌肉就有強壯的骨骼，肌肉軟弱無力的人骨骼也瘦弱。
6.減少食物停留消化道的時間，預防大腸癌
任何肌肉運動都能縮短食物在胃腸消化吸收後，所產生的殘渣（糞便）停留在體內的時間。這樣可以避免致癌物質長時間接觸大腸黏膜，減少大腸癌發生。
▲運動有助於降低大腸癌罹患機率。（圖／翻攝自免費圖庫Pixabay）
目前已知，整天在外面跑業務的人比起一屁股坐下就很少起來的內勤工作人員；或騎腳踏車、走路上班的人比起開車或搭車通勤的人，大腸癌的發生比例低很多。
7.提高基礎代謝
促進血液中的糖、脂肪燃燒，改善高血糖（糖尿病）、高血脂症和肥胖。
8.改善疼痛
疼痛來自「寒涼」和「水分（攝取過多）」。肌肉運動能改善血流、提升體溫，透過出汗排除水分減輕疼痛。
正因為運動有這麼多的功效，「運動不足」對身體的傷害不言可喻。研究（西元一九九四年，艾班斯博士及尼爾森博士）指出，未能定期從事肌肉運動的成年人，三十至四十歲世代者一年大約流失二二七公克的肌肉，五十歲世代者一年大約流失四五四公克的肌肉。
那麼，對忙碌的現代人來說，如何運動最有效呢？
健走、深蹲、抬腿運動，是任何人都能夠立即上手，而且有效溫暖身體的運動，重點在於能否將它們當成輕鬆的日課，持之以恆地繼續下去。
本文摘自《治百病秘方精華篇》／石原結實（日本醫學博士）／新自然主義
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