▲刷牙的時候常常會有死角，導致清潔不易，食物殘渣與唾液中的細菌混合堆積成牙垢。（圖／記者林悅翻攝）
記者林悅／南市報導
為了讓國民落實定期檢查牙齒的習慣，健保每半年給付一次「洗牙」費用，但從網路上、親友口中偶爾會聽到「洗牙會讓牙縫變大」、「洗牙會傷害琺瑯質」、「洗牙會讓牙齒變很敏感」，或者是有人推崇洗牙會說「洗牙是要把牙齒洗白」等說法， 奇美醫學中心牙醫部牙髓病科醫師郭祉吟指出，這都是錯誤迷思。
郭祉吟醫師指出，刷牙的時候常常會有死角，導致清潔不易，食物殘渣與唾液中的細菌混合堆積成牙垢，在日積月累下便在牙根表面形成的頑固、粗糙的牙結石。
「牙結石」就等同於細菌遵循「團結力量大」的原則而集合成的一個很堅硬的武器，來侵犯牙周組織，而我們無法單靠牙刷來抵禦移除結石，長期壓在牙齦牙周組織上，就會加重我們的牙周病嚴重程度。此時就需要讓使用超音波的能量來做震動讓牙結石脫落。
牙結石的堆積會造成牙齦發炎腫脹、牙齦萎縮牙周破壞，進而讓牙齒周圍齒槽骨下降、牙根暴露、牙齒外觀會變長。洗牙後去除了牙結石恢復牙齒乾淨外觀，牙齦的發炎腫脹消失，但已經被破壞掉的牙肉跟齒槽骨無法再生，因此露出來的牙齒缺乏的周邊組織，便會看起來牙縫變大，其實是原本的牙縫全部被結石塞住，成為牙周病細菌的溫床，清掉結石只是還牙齒原本的真面目而已。
當牙齒周邊的牙肉跟齒槽骨無法再生，外觀上看起來牙齒變長，實際上是牙根暴露出來造成視覺上的效果，牙根表面並沒有琺瑯質的保護因此會對於外界溫度的變化刺激比較敏感。
在牙周破壞沒有很嚴重的情況之下洗牙後的幾天，可能會對溫度比較敏感，可以避開過冷、過熱、過酸過甜的食物，並且要遵守標準潔牙的步驟，幾天後牙齦組織恢復牙齒適應後就會緩解了。而牙周破壞很嚴重的病人，則需要比較長時間讓牙齒適應，同時應尋求專業牙周病科醫師的後續治療。
牙齒表面的琺瑯質硬度是非常堅硬的，超過骨頭硬度的好幾倍！洗牙使用超音波震動來讓附著在牙齒表面結石鬆脫，這樣的超音波能量是完全沒有辦法傷害到牙齒結構的。
洗牙並不一定能讓牙齒變白。洗牙只能把牙齒表面推積的牙結石清除乾淨。如果病人本身有嚼檳榔、抽煙等嗜好，或者平時飲食喜歡茶、咖啡等易染色的食物而造成牙齒變色，想讓牙齒變白應該改變習慣及尋求專業牙齒美白治療，才能對症下藥。
另外一般民眾對於洗牙的恐懼在於洗牙中會感到酸軟不適，甚至會感到疼痛。其實當牙結石很久沒有被清除大量堆積，或平時刷牙習慣或方法不正確導致結石深度深入牙齦之中，此時牙醫師要將結石清除乾淨，必須將洗牙的機器放入牙齦深部，這時候容易讓病人感到不舒服。
郭祉吟醫師表示，如果民眾可以遵循正確潔牙步驟，定期回診檢查牙齒同時洗牙，當然在看診過程中可以減少很多不適，也可以讓口腔更加健康！
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