▲僵直性脊椎炎發作一直忍，他脖子韌帶沾黏鈣化「動不了」。（圖／示意圖／記者李佳蓉攝）
記者嚴云岑／台北報導
46歲的王先生國一時腳踝常發炎腫痛，喜歡打籃球的他原本是運動傷害，但因為受傷頻率實在太高，多年後經磁振造影（MRI）檢查後，才發現罹患了僵直性脊椎炎，可惜他為了拼事業，一直抱著「忍一忍就過去」的心態，後來發現事態嚴重，脊椎關節已有沾黏，6年前起連脖子也無法正常轉動。後雖然使用長效生物抑制劑控制發炎，但脖子的柔韌性卻再也回不去了。
台北榮民總醫院過敏免疫風濕科主任蔡長祐醫師表示，僵直性脊椎炎是「脊椎關節炎」的一種，是一群因慢性發炎影響脊椎關節的疾病。因為患者血中類風濕因子為陰性，又稱為「血清陰性脊椎關節炎」。此外，基因中若帶有HLB27染色體，可能有較高的發病機率。患者發病時年紀多半不大，且已男性居多。他收治過最小的患者為一6歲男童，因膝蓋痛到無法走路，由父母帶來就診，但小兒科可能有更小的案例。
▲台大醫院謝松洲醫師說明脊椎關節炎的致病機轉與症狀。（影／記者嚴云岑攝）
蔡長祐說，僵直性脊椎炎之所以會讓人變成行動受限、睡覺難以躺平的「鐘樓怪人」或「傑尼龜」，是因為身體在發炎的時候，骨頭裡的破骨細胞被活化，進而吃掉骨質。若患者有「忍一忍就過了」的錯誤觀念，可能會讓發炎持續進行，造成嚴重骨質疏鬆，加上韌帶接點鈣化硬化，骨頭撐不住身體重量，背就會越來越駝。由於僵直性脊椎炎為不可逆疾病，一旦X光看到脊椎因發炎被破壞，就算施打生物製劑抑制，患者也無法「挺」起來。
「僵直性脊椎炎等脊椎關節炎症狀乍看很像運動傷害，若有找不到原因的持續下背痛，合併身體出現如感冒疲倦症狀超過1個月，就要趕快到免疫風濕科檢查。」蔡長祐提醒，駝背會壓縮肺部空間，讓肺部擴張力下降。過去因醫療資訊不發達，年僅30歲就變成「僵脖子」的患者更不在少數，「早期發現，早期治療，才是與疾病共存的最佳之道」。
▲僵直性脊椎炎之所以會讓人變成行動受限、睡覺難以躺平的「鐘樓怪人」或「傑尼龜」。（圖／示意圖／達志影像）
目前脊椎關節炎的治療用藥包括消炎止痛藥（NSAID）、以及可以把發炎途徑往正常方向拉的疾病病程修飾藥物（DMARDS），與更專一對抗細胞發炎物質的生物製劑像是抗腫瘤壞死因子等。蔡長祐提醒，此類患者最忌諱的就是「痛才吃、不痛不吃」，若早點把發炎控制下來，不僅能免除疼痛，日後還可避免合併症發生，並靠著定期注射長效型生物製劑，過與一般人無異的生活。
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