圖、文／佳齡診所蕭吟娜醫師提供
「帶狀疱疹」即俗稱的「皮蛇」，小時候若得過水痘，水痘病毒潛藏在我們神經節中，等到年紀變大、免疫力下降時，病毒再發出來就叫做帶狀疱疹 。帶狀疱疹最棘手之處是即便痊癒仍有可能有強烈的神經痛，即所謂「帶狀疱疹後神經痛」，有些人是痛到連風吹到都受不了，相當影響生活1.2。
佳齡診所蕭吟娜醫師表示，帶狀疱疹有些人初期會像感冒症狀，覺得疲倦，皮膚會有局部熱、刺痛感，不見得馬上會有出疹、長水疱現象，一直到就診才被醫師診斷為帶狀疱疹。由於初期症狀可能難以察覺，若未及時就醫，也有可能會出現併發症或是後遺症。
年紀越大危險性越高
一名50歲左右的女性病患，一直覺得臉上有莫名的痛感，由於同時伴隨腸胃炎症狀，一直腹瀉同時又自行買消炎藥服用，但都無法好轉，於蕭吟娜醫師門診就診確認為帶狀疱疹，因病患看起來較虛弱，安排抽血檢查，發現腎功能已受到影響3。後來即時給予抗病毒藥物並住院診療，出院後症狀已獲得改善，腎指數也恢復正常。
蕭吟娜醫師說明，帶狀疱疹的高危險群為50歲以上的族群，年紀越大罹患機率越高，50～64歲為一般人2.8倍，65～74歲為一般人3.6倍，75歲以上更高達3.8倍4。
除了年齡，若有慢性疾病如慢性肺阻塞、腎臟病、糖尿病，心血管疾病，或者是免疫力低下、自體免疫疾病、癌症等患者也都是高危險群5.6。蕭吟娜醫師也表示，根據近期觀察，50歲以上成人確認COVID-19後，誘發帶狀疱疹的風險也增加約157。
帶狀疱疹最常見發作部位為胸、腰、臉部8，如果長在臉部，可能因侵犯三叉神經造成眼角膜發炎等問題，如果侵襲腦部甚至會導致腦炎，另外「帶狀疱疹後神經痛」也是一個容易誘發的後遺症9.10, 。
帶狀疱疹後神經痛嚴重恐導致憂鬱症
「帶狀疱疹後神經痛」的發生，是由於病毒侵犯至神經區域，因此這樣的疼痛非表皮疼痛，一般止痛藥治療效果不佳1，有些人甚至穿脫衣服、摸到肌膚、吹到風都感到疼痛，不僅難已入眠，還可能導致憂鬱症1.11, ，老人家尤其容易發生。蕭吟娜醫師說明，這樣的疼痛甚至會持續幾個月甚至1、2年12，有些人更痛到必須至疼痛專科門診治療。
預防帶狀疱疹，蕭吟娜醫師提醒，施打疫苗還是目前最有效的方法，目前帶狀疱疹疫苗的保護力能有效預防其發生。
除了施打疫苗，蕭吟娜醫師也特別強調，平時就要維持良好的生活習慣，除了飲食均衡、培養適當運動習慣，同時也要維持良好的睡眠習慣、不熬夜，透過維持免疫力平衡，才是對抗病毒的最佳方式。
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2 Lukas K, et al. J Public Health 2012;20:441–451.
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7 Bhavsar A, et al. Open Forum Infect Dis. 2022 Mar 9;9(5):ofac118.
8 https://www.medicalnewstoday.com/articles/154912#outlook (Last accessed: December 2022)
9 Centers for Disease Control and Prevention. MMWR. 2008 May;57(RR-5):1-30.
10 Nakajima H et al. Neurological complications of varicella-zoster virus infection. In: Thomasini RL (ed). Human Herpesvirus Infection - Biological Features, Transmission, Symptoms, Diagnosis and Treatment. InTechOpen, 2019. doi: 10.5772/intechopen.83036.
11 Drolet M, et al. CMAJ. 2010;182(16):1731-6.
12 Kawai K, et al. BMJ Open 2014;4(6):e004833.
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