文、圖／台灣腎貓協會
人類社會最多的伴侶動物就是貓和狗，因為和家庭的緊密，已被認定是家中成員的一分子，彼此關心照顧，享有共同的居住空間。伴侶動物和人類溝通，有表示意見的權利，如：想撒嬌安慰你、想睡在哪？不想吃什麼？「寵物」一詞有動物被物化的嫌疑，有些寵物在家庭的功能是玩賞、填補寂寞、看守，牠們有可能被交易買賣、棄養或虐待。
台灣腎貓協會執行長魏彥騰表示：「在獸醫院診間裡，最容易看見伴侶動物和寵物的差別待遇。」
台灣人因為健保而忘了醫療成本的昂貴，有一天毛小孩生重病了，那龐大的醫療支出，會讓人在善與惡之間徘徊，一個毛小孩的生命在一念之間就決定了生死。少數人會以「經濟價值」來衡量重病動物的生死權，他們覺得家裡的寵物只是撿來的或是用便宜的價格買來的，與其要花一大筆醫療費用，不如打掉重養。
我們必須尊重老貓老狗的生存權益，因為犬貓高齡化已經是全球趨勢，伴隨而來的各種老化疾病有：腎衰竭、癌症、糖尿病……等等，正威脅著每個毛小孩家庭。其中問題最嚴重的就是貓咪腎衰竭，目前每4隻老貓就有1隻得到慢性腎衰竭。如果台灣沒有建立起「伴侶動物」的觀念，很多老貓的健康和生存權益會大大被犧牲。
視貓咪為「伴侶動物」的腎貓家庭除了需要支付醫療費用，還要全力投入居家照護的時間。相伴多年的貓咪一旦進入腎衰竭病程末期，腎貓家長的心痛與不捨，如同面對親人的死亡般，難以負荷。
【關於伴侶動物】
很多人以為「伴侶動物」COMPANION ANIMAL是近年才倡議的新興名詞，其實早在12世紀，「伴侶動物」的概念就已經形成。「世界動物日」（World Animal Day）的構想源自12世紀義大利修道士聖方濟各的弗朗西斯修道院。聖方濟各因為熱愛動物並和動物們建立了「兄弟姐妹」般的關係，鼓勵人們在10月4日這一天向動物致謝。
「伴侶動物」和「寵物」如何區分？在台灣似乎沒有清楚的定義，而國外已經有許多關於「伴侶動物」的研究和主張。我們簡單利用「活動場域」來解釋什麼是伴侶動物。
關於台灣腎貓協會－
台灣第一個關注「腎貓家庭」的公益組織，由一群同樣遭遇貓咪腎衰竭歷程的家長所發起，於2017年2月14日成立，期望建立照護知識庫和飼主支持網絡，進而宣導養貓的正確觀念，及早預防貓腎臟衰竭發生，減輕飼主身心負擔。
為了讓養貓家庭遠離腎病惡夢，腎貓協會急需資源建置「腎貓照護知識庫」，贊助協會幫助貓咪降低腎衰竭發生機率，還能獲得好運福袋喔！
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