▲台北醫學大學衛生福利政策研究中心今舉行「憂鬱症與老人照護」研討會。（圖／記者張乃文攝）
記者張乃文／台北報導
根據衛福部統計，憂鬱症在高齡者中的盛行率高達16.7%。心健司長陳亮妤指出，長者憂鬱症常因視為老化現象、疾病污名化及與失智症症狀相似而被忽視，而在65歲以上長者輕生原因，以「慢性化疾病問題」上升至第二順位。學者分享，先前遇過一名個案因為本身的疾病而出現憂鬱傾向，對於長者的預防，更應採取減法非藥物治療。
台北醫學大學醫學系精神科教授蔡尚穎分享，先前有一名94歲已婚女性，本身家境優渥，與丈夫、兒子及媳婦同住，原本因為心臟疾病會固定就醫，平時也有到公園散心或社區唱歌等習慣，但後續因骨質疏鬆而出現腰痛等問題，注射某些藥物後，開始全身無力、導致在家跌倒三次。
蔡尚穎說，個案因身體不適做了許多檢查，同時怕自己再次跌倒，穿了尿布，導致臥床時間增加，也有了「擔憂連累家人的情緒」。他提到，憂鬱的情況讓個案入睡困難，也造成食慾下降、體重少了4公斤，甚至出現不想活的念頭。
蔡尚穎認為，長者憂鬱更著重預防非藥物治療，採取減法而非加法的用藥策略，優先移除可改變的危險因子，如：孤單和缺乏情感支持，並強化保護因子，像是擴展社會網絡和培養興趣愛好。他建議促進和增加健康行為，包括保持適當的睡眠、合理飲食和適量活動，並強調有規律的日常活動時間，穩定人際社會的節奏。
陳亮妤說，衛福部統計，20多年來，各年齡層自殺死亡率65歲以上為最高，前三順位原因包括「憂鬱傾向、罹患憂鬱症或其他精神疾病」、「慢性化疾病問題」等。而憂鬱症在高齡者中的盛行率高達16.7%，但常因視為老化現象、疾病污名化及與失智症症狀相似而被忽視。未及時治療可能演變為失智症。
台北醫學大學衛生福利政策研究中心主任李伯璋指出，社會對憂鬱症仍存有偏見，許多輕度患者誤以為只是心情低落而忽視就醫。他強調，生理和心理健康密切相關，有些人因慢性病或重症導致憂鬱，也有因憂鬱症引發其他身心不適的情況。若親友出現情緒或行為異常，如頻繁嘆氣、對事物失去興趣、長期足不出戶等，應提高警覺並協助就醫並建議以陪伴和傾聽的方式應對。
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