【企劃特輯】
乾癬又稱作牛皮癬，是一種慢性反覆發作的皮膚病，因病灶外觀為發炎斑塊與銀色脫屑，也稱為銀屑病。因至今無可根治的特效藥，症狀徘徊不去，有患者迷思西藥久用對身體不好，卻也可能失去好的治療機會，有必要破除迷思。
迷思一：乾癬是自體免疫疾病，為何是在皮膚上出現紅腫脫屑的病灶？
雙和醫院皮膚科主任李婉若指出，乾癬成因是免疫系統分泌的細胞激素不平衡所致，而造成細胞激素分泌失調的原因，可能來自內在基因，或是外在感染、壓力、及藥物造成，使得部分細胞激素分泌較多，部分細胞激素分泌較少。
也因此，病人皮膚上出現的斑塊等病灶，即是某些細胞激素分泌太多，所引發的皮膚表皮增生、發炎、或脫屑。病灶常見於膝蓋、手肘、頭皮或背部等容易摩擦的部位，而病灶好發於30歲至40歲，另50至60歲也屬發作高峰期。
需要注意的是，同樣的發炎因子可能連帶造成關節病變疼痛，或是眼睛結膜發炎，另也可能與心臟血管堵塞有關連性。只是乾癬的外在症狀最具特色且最為明顯，臨床上相較容易進行鑑別診斷。
▲乾癬病灶常見於膝蓋、手肘、頭皮或背部等容易摩擦的部位。
迷思二：既然乾癬是免疫疾病，可以只靠中醫調養？
李婉若表示，乾癬必須進行長期治療，而過去的傳統口服西藥有一些副作用，例如可能造成肝腎功能異常，或是造成血脂上升。
但近10年生物製劑的出現，算是乾癬治療的突破性發展。生物製劑是一種有藥理作用的蛋白質藥劑，可抑制過度分泌的IL17、IL23等細胞激素，以平衡免疫系統，進一步達到乾癬症狀的改善。
而臨床也證實，傳統治療無效的乾癬病人使用生物製劑1到3個月後，其症狀控制能達到更好的效果，九成以上可獲得改善，副作用也比傳統西藥低，安全性提高許多，為新的治療方式。
李婉若說，一般擔心的病人可能尋求中醫治療，相信中醫調養比西醫更為自然溫和，或認為中藥久吃比較安心。
李婉若指出，目前中醫的乾癬治療上，以中藥青黛製成的外用藥膏對於部分輕症病人有效，能獲得不錯改善；但若症狀較為嚴重，恐怕無法有效控制症狀。至於其他的口服中藥，因科學根據有限且不清楚治療機轉，治療基礎還不夠。
她也提及，有病人擔心西醫治療會吃到類固醇藥物，但口服類固醇是乾癬的治療禁忌之一，儘管治療效果快，但一停藥就會反撲，症狀爆發更嚴重、出現膿疱型乾癬，「臨床上除非特殊需求會短期使用，否則一般治療是不會使用的！」
迷思三：該如何界定乾癬嚴重程度？
李婉若表示，乾癬的嚴重程度是依病灶面積而定。一般而言，如果病灶面積總加起來不到1到2個手掌，就算是症狀輕微；如果病灶面積逾10個手掌大，則算中重度症狀，此時外用藥效果可能不佳，西醫通常建議再加口服藥物治療。
有人會問，如果病灶面積是3到9個手掌大，算不算嚴重？李婉若說，乾癬嚴重程度其實還會評估生活質量，如果面積很小，卻長在指甲、頭皮或生殖器，造成患者生活上的困擾，就算病灶面積小，只要影響程度大，也算嚴重病人。
如果乾癬症狀小小的、不明顯，可以尋求中醫治療嗎？李婉若說，中藥青黛膏對輕症有不錯控制效果，「只要病人能獲好的改善，當然就沒問題。」
但李婉若提醒，乾癬是全身性的免疫發炎疾病，也可能合併有三高或關節炎等問題，還是鼓勵病人先就醫進行鑑別診斷、接受充分衛教，讓自己更加安心。
▲乾癬病灶外觀為發炎斑塊與銀色脫屑，乾癬的嚴重程度是依病灶面積而定。
乾癬分為哪幾種類型？
1.斑塊型：病灶呈現界限分明的紅色凸起斑塊，逾80%患者以此類型表現。
2.雨滴型：以孩童為主，病灶面積較小塊，症狀較輕微。
3.反轉型：以老人家為主，好發在腋下或跨下等皺褶部位，而非摩擦部位。
4.膿疱型：會長肉眼可見的非感染性膿疱，屬於少見但嚴重的症狀。
5.紅皮症：全身性的病灶擴散，面積占全身90%以上，屬嚴重型症狀。
註：無論哪一種類型的皮膚乾癬，100％不會傳染給其它人。
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