忘東忘西、記不起名字...一張圖表分辨是健忘or失智?

▲健忘,書摘表格。(圖/四塊玉文創)

▲年輕人也容易有健忘的困擾。(圖/翻攝自pixabay)

文/奧村 步

於「記憶門診」就診的患者中,又以「最近老是想不起對方的名字」或「叫不出物品名稱」的困擾居多。許多中高年者一旦頻頻「健忘」,免不了陷入是否罹患失智症的憂慮。

【為何有這樣的迷思?】

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根據我在「記憶門診」的經驗,前來看診的患者也都擁有類似困擾。有人是在車站巧遇摯友,卻想不起對方名字;有人是對學生時代一起旅行的摯友名字,怎麼也想不起來──他們不能理解自己怎能忘記生命中重要人物的名字,而懷疑自己患了失智症。

【解開迷思!】

邁入中高年,難免有猛然想不起人名或物品名的時候,但這樣的「健忘」與失智症初期症狀的「健忘」並不相同,可說是性質完全不同的「健忘」。明明知道對方或物品的名字卻想不起來時,我們常稱之為「話都來到了嘴邊」,英語則以「tip of the tongue(舌尖)」表達那種無法道出詞彙的焦急感。

▲健忘,書摘表格。(圖/四塊玉文創)

這種狀況與失智症的「健忘」截然不同,因為事實上並未忘記,仍保存在腦裡,只是暫時無法順利取出。給予提示、時間後仍可以憶起。所以這類的「健忘」只是「一時忘記」,不同於失智症的「健忘」。

【理解是為了走更長遠的路】

為了說明中高年的「一時忘記」與失智症的「健忘」之不同,首先必須理解「記憶」的成形過程。如此一來,你也將能明白「記憶」是生物為了得到舒適生活,而發展出的情報處理功能中樞。

事實上,大腦中的記憶搜尋,既不耐精神上的壓力,對於情緒上的不安也相當敏感。愈是敏感認知到自己的「健忘」,就愈易陷入「想不起來」的惡性循環。因此,在「健忘」的底下其實時時潛藏著「精神壓力」。

本文摘自《面對失智症,你可以不恐懼!》/奧村 步(日本失智症學會認證專科醫師、指導醫師) /四塊玉文創

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