▲國泰綜合醫院小兒科主任侯家瑋。
【企劃特輯】
小美的父母因為平時上班忙碌，經常以外食取代自煮，而到了週末，小美最喜歡到爺爺奶奶家玩，因為奶奶會準備她最愛的雞睪丸跟雞皮料理，沒想到現年7歲的小美胸部已經微微隆起，嚇得媽媽趕緊帶她就醫，收治該名患者的國泰綜合醫院小兒科主任侯家瑋表示，經過詳細檢查，小美確診為性早熟，後續從飲食、藥物兩方向著手給予治療建議，方能改善病況。
侯家瑋主任表示，性早熟是每一位家長都該關注的議題，由於生活型態改變，「環境荷爾蒙」的影響無所不在，大家比較熟悉的環境荷爾蒙的來源，包含塑膠容器、塑料用品、農作蔬果殘留的農藥、除草劑、除蟲劑等，還有空氣污染中的戴奧辛，不得不重視環境荷爾蒙的原因還包括，其放大效應影響了母體胎兒內精卵細胞的基因表現，恐影響世代子孫。
根據研究顯示，性早熟的發生也與特定基因表現變化有關，而這些基因亦有可能透過遺傳方式，傳給下一代；若是同時考量環境荷爾蒙因素，遺傳造成的性早熟問題可能影響更甚，導致身材矮小、心血管問題、糖尿病或乳癌等疾病。
▲侯家瑋主任表示，高油高糖食物等，肥胖的脂肪細胞本身就是容易造成性早熟的危險因子。（圖／翻攝自PEXELS）
不過侯家瑋主任指出，最常被忽略的反而是食物的選擇，在日常生活中有許多食物，都有可能會讓孩子提早發育，像是山藥、雞皮、雞屁股、雞精、雞睪丸、高油高糖食物等。其中肥胖的脂肪細胞本身就是容易造成性早熟的危險因子。
性早熟分成兩種，侯家瑋主任表示，用真性早熟（即中樞性性早熟）跟假性性早熟（即週邊性性早熟）比喻會更容易理解。真性早熟是因腦部病變或不明原因而提早活化下視丘－腦下垂體前葉，分泌大量性腺促素，進而造成性徵提早出現；假性性早熟則是因為接觸外來雌激素、環境荷爾蒙，或卵巢、睪丸發生癌化，出現腫瘤，使其自主性分泌大量性激素，造成性徵提早出現。
小女生vs小男生的性早熟表現
女生8歲以前出現：乳房發育、長陰毛或腋毛、月經來潮、突然快速長高
男生9歲以前出現：睪丸發育、長陰毛或腋毛、突然快速長高、變聲
在門診當中，有時候會有父母帶著國三男孩來就診「為何身高停滯了？他小六以前在班上都是最高的」，有時孩子的身高超乎預期的成長，反而需更加留意其有無第二性徵表現，性早熟的孩子因青春期提早，性荷爾蒙濃度逐漸上升，並間接刺激生長激素的分泌增加，會使生長板加速密合，提前結束成長，因此，大多數青春期的孩子身高明顯長得比先前快，但成年後反而矮人一等。
另外，若性早熟患者的年齡較大，單用促性腺激素釋放激素擬似劑（GnRHa）治療，對這些患者的最終身高，幫助上可能較有限；通常會建議合併生長激素治療，以達到理想身高。
侯家瑋主任提醒，生長過快或快慢可能非單一因素，尋求小兒內分泌專科醫師精細的檢查，方能共同找出環境、生活型態對孩子造成的危害，在新冠疫情之下，也別錯失對的治療時機，應及早發現及早治療，因為孩子的生長只有一次。
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