▲因為車禍骨折併發的骨髓炎差點導致男大生截肢。（圖／示意圖／記者李佳蓉攝）
文／中西醫師蔡易昌
一位大二的男學生，下課後發生車禍，右腳多處骨折，被送到大醫院緊急手術。手術後剛開始復原速度還算可以，出院前卻輕微發燒，但因為症狀輕微，只有流些鼻水，因此不以為意，如期出院。
回家後，發燒怕冷的狀況越來越嚴重，右腳開刀的傷口出現紅腫疼痛，趕緊返回醫院檢查，才知道傷口感染，造成骨髓炎。於是進行一連串的清瘡手術、以及抗生素治療。由於是難纏的綠膿桿菌造成感染，經過十多次清瘡手術，依舊無法完全清除；加上抗生素反應不好，注射的、口服的、傷口植入抗生珠……換了十多種抗生素，發炎指數仍然居高不下，體溫也持續處於38~39度，發燒跡象毫無減退。
有一天，醫師查房時臉色凝重，「如果持續感染下去，必須做最壞打算──截肢。」聽到這消息，全家人才知道，原來骨髓炎並不「只是」傷口感染，甚至可能造成肢體殘缺的問題！家屬無法接受也不能想像，二十出頭的年輕人，如果截肢了，以後要怎麼辦？
全家人心急如焚，到處尋找骨髓炎的資料，這才發現，原來那麼多人都深受其害。求助無門、處處碰壁之下，一度萌生放棄念頭；幸好，機會巧合之下，遇見一位痊癒的病友，介紹來診所看診。
經過一星期中醫治療，局部疼痛減輕不少，體溫也慢慢下降，回到36.5~37.3之間；中醫治療兩星期後，體溫恢復正常，發炎指數降到正常值以下，回到骨科檢查後，醫師告知病情已穩定下來，右腳終於不必截肢了！
▲得知最壞的打算是截肢後，男大生非常驚恐解慌張。（圖／pixabay）
骨髓炎是骨折後常見的併發症，也是相當棘手的問題。常見的治療方法包括：傷口擴創術、死骨清除術、碎骨移植、抗生珠植入、肌皮移植等等，但是經常無法達到預期療效。
這是因為感染部位發生特殊的生理變化，造成血液供應不理想；加上外傷常有嚴重的肢體碾傷、血管破壞和組織腫脹等，當血液循環被阻斷時，氧氣、養分及藥物無法完全抵達患部，結果讓局部區域變成細菌滋長的溫床，即使加上高壓氧治療，整體療效仍舊不理想。
中醫治療骨髓炎，不只著眼細菌本身。中醫講究調和，追尋根本問題，不求以外力將細菌趕盡殺絕，而是塑造細菌不易存活的環境。所以藉由中醫治療，將患處被封閉的循環打開，讓局部組織得到充分營養，於是傷口慢慢長出新肉，循環打開了，患部自然慢慢自行癒合，不利細菌滋長，細菌隨之消失。
我永遠記得患者剛來診所時，充滿驚恐與不安的眼神；也會記得後來自己走路進來診間，不需別人攙扶、也不必用拐杖、行動自如，笑中帶淚的眼神，這就是我們努力的動力來源。
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