文／曾慧雯 圖／pixabay
一般人可能認為流鼻水沒什麼，如果你鼻孔雙側都流鼻水，那可能是感冒或過敏，但萬一是單側又是清澈的鼻水，那就要小心了。
人的鼻腔每天大約會產生1～2公升的黏液，這些黏液會從鼻孔的前方或後方流出，一般人不會有特別感覺，但如果伴隨不適症狀，就可以粗略地說鼻部發炎了，也就是鼻炎。
鼻炎的原因很多，比較常聽到的包括過敏性鼻炎、急慢性鼻炎（包括一般感冒或流感所引發的鼻部症狀）、藥物性鼻炎（因使用藥物所引起的）、老年性鼻炎、血管運動性鼻炎（例如運動完或喝熱湯後會流鼻水）、懷孕後因荷爾蒙改變所引起的鼻炎等，不過這些鼻炎所看到的鼻涕顏色幾乎都是清澈的，或雖然濃稠但以灰灰白白的顏色為主。
因此，如果鼻涕出現顏色，可能是黃色、綠色或黃綠色，不管是在症狀一開始，或持續了好幾天清澈的鼻涕後才變色，此時有極高的可能性是鼻竇炎。
感冒的時候也會流黃鼻涕。一般感冒頭3～5天會流黃鼻涕；假如超過3～5天都還是黃鼻涕或綠鼻涕，則元兇就不是感冒病毒，而是細菌感染，這時必須投以抗生素治療。
有時候擤鼻涕會出現深褐色液體，這可能是鼻腔粘膜出血，因此才會擤出帶有舊血塊的鼻涕。有些人則會發現自己一大清早擤鼻子時，或是平時偶有極少量、極短時間的黃鼻涕出現，這些是因為平日水分攝取不足所致，無需過慮。
雙側流鼻水是感冒或過敏，但單側可能不是鼻水
比較容易被忽略嚴重性的，反而是清澈的鼻水。
一般人可能認為流鼻水沒什麼，的確，若是鼻腔雙側都流清澈鼻水，要不是單純的感冒病毒造成，要不就是過敏導致，十分常見。然而，假如在頭部外傷後，單側鼻腔才開始流清澈鼻水，就可能是嚴重的大問題。
頭部外傷後鼻腔單側流出清澈分泌物，必須趕快就醫，因為這些液體可能不是鼻水，而是腦脊髓液外洩，置之不理恐造成嚴重的腦部感染。
有些人顱底骨的骨片太薄，頭部外傷後很容易破裂，一旦破裂，腦脊髓液就會外洩、順著鼻腔流出來，例如有些人只是打個噴嚏或擤個鼻涕，鼻腔的壓力就把顱底骨骨片震破了。
不過，一次兩邊都破的機會比較小，通常都是單側破裂，因此若出現單側流清澈鼻水就要特別小心。腦脊髓液外洩的病人除了單側流出清澈鼻水外，通常也會感到頭痛。
鼻腔單側流鼻水、流鼻涕、鼻塞、出血等情況，和雙側的臨床意義不一樣。例如，單側鼻竇炎有20％可能合併其他問題，包括黴菌感染、長腫瘤、鼻腔塞入異物（例如小孩把電池塞進鼻子裡）等，而單側出血也有可能是長了腫瘤，不能大意。
自我檢測：流鼻水可能是什麼疾病
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