文／林貞岑 圖／pixabay
正值壯年的新北雙和醫院血液腫瘤科主治醫師蘇勇誠，近日因胸壁長了罕見的惡性腫瘤，治療後仍不敵病魔辭世，享年44歲，生前他曾慨歎：「你知道我救了這麼多病人，從來沒有求過什麼，現在想求個多一點時間，(活下去)都好難！」
這令人不禁好奇想問，為什麼長在胸壁的惡性腫瘤如此難對付？可以及早發現嗎？
「若是極為罕見的胸壁惡性腫瘤，一年可能看不到一、兩個，相對來說肺癌卻很常見，全台灣每年就有一萬多名肺癌病人，」台北市立聯合醫院陽明院區胸腔重症醫師蘇一峰表示，常見的胸腔腫瘤除了肺癌以外，還有許多胸腔腫瘤是從身體其他器官的癌症所轉移過來的。
為什麼呢？因為全身的血液會輸送到肺臟進行氧氣交換，肺部血管管徑小，只容許血球通過，而血液中的癌細胞會被阻擋在此，過不去就只好落地生根，成為肺臟轉移腫瘤。
三種常見的胸壁腫瘤
單純長在胸壁上的腫瘤非常少見，約佔全身腫瘤的2%，反而胸壁鄰近組織器官的惡性腫瘤侵犯至胸壁較為多見，例如肺癌、乳癌或肋膜惡性腫瘤，常見可分成間皮瘤、多發性骨髓瘤及骨肉瘤等：
間皮瘤：
多與接觸石棉相關的環境有關，好發年齡在40～70歲間，男多於女，一般拆船工人很常見。症狀是咳嗽伴隨胸痛，因為腫瘤侵犯到肋膜，肋膜有神經分布，所以會感覺疼痛。如果發現胸壁有突出來的軟組織，且伴隨疼痛，建議最好盡快找胸腔內科診治。
多發性骨髓瘤：
好發於60～70歲，其中三分之二為男性。因為侵犯到骨髓，就像在骨頭打洞一樣，患者會感覺骨頭痠痛、疲倦、全身無力、貧血、腎功能下降，疼痛。目前骨髓瘤仍是不可治癒的疾病，一般治療可改善症狀，平均存活時間為3～4年。通常只要抽血就可得診斷出骨髓瘤是第一、二或三期。
骨肉瘤：骨肉瘤好發青少年，通常發生在手、腳，但有時也會侵犯胸壁。這類患者放、化療效果差，只能手術切除。
當罹患罕見癌時，「只能說運氣不好，」蘇一峰說，因為目前罕見癌缺乏適當救治的藥物，沒有經費投入研發新藥，且傳統或標靶藥物效果有限。
面對癌症及早發現，或許還有切除痊癒的機會。蘇一峰提到，醫療人員往往是最不注重自己身體健康的那群人，「如果不是拖到時間，應該沒有那麼嚴重，」他說，同樣症狀發生在病人身上，醫生多半會替患者做全套的詳盡檢查，但發生在自己身上，常常把工作擺第一，而對於自身病況選擇「觀察就好」，這一輕忽，就延誤了黃金救命時間。
多一分警覺，少一點遺憾，醫療人員握有珍貴的救命專業能力，更應把自己的身體照顧好，持續造福人群。
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