▲長庚醫院跨林口、基隆院區重磅研究證明〝固定療程B肝治療〞可以大幅減少肝癌，增加病毒清除，延長生命。（圖／記者洪巧藍攝）
記者洪巧藍／台北報導
B肝病人如果出現肝硬化，健保目前可長期給付口服抗病毒用藥治療，病人也會因擔心健康風險而不敢停藥。長庚醫院肝病研究中心今（14）日公布跨院研究成果，針對1087名B型肝炎肝硬化病患進行長達10年追蹤治療，發現患者在固定療程並輔以停藥追蹤後，相對於長期服藥患者，不但肝癌發生率減少50.3%，病毒的清除率更超過12.8倍，肝病死亡風險也減少67%，研究成果獲肝臟學頂尖期刊接受。
這項長期研究跨了林口長庚、基隆長庚兩院區，團隊成員包含林口長庚肝病研究中心教授簡榮南、鄭文睿、副教授陳益程、基隆長庚肝病研究中心教授林志郎，B肝研究領域權威的中研院院士廖運範更擔任這項研究的指導作者。
健保自2003年起開始有條件給付B肝抗病毒藥物，國人慢性肝炎及肝硬化死亡率，從2003年十大死因第六位，降至2022年第十一位，死亡人數也從最高的每年5,621人降至4,107人，肝癌的死亡人數也由每年8,479人下降至7,781人，慢慢可看出B肝防治的成效。
簡榮南指出，治療B肝病人，是為減少肝癌、延長生命，終極目標則是清除病毒，不過目前B肝的口服抗病毒藥物，僅只抑制病毒繁殖，無法有效清除存在肝細胞核內的病毒基因體(cccDNA)。反觀宿主的免疫功能，是目前清除cccDNA的唯一利器。大部分人會迷思認為病毒量越高就越要治療，但有趣的是，在健保規範之下的藥物固定療程治療後停藥，若是發生肝炎復發，剛好給宿主一個機會產生自發性免疫病毒清除。
▲長庚最新B肝治療研究，「固定療程」可減少肝癌。（圖／長庚醫院提供）
林志郎指出，病人通常擔心的是停藥後一旦肝臟發炎，會發生肝臟代償不全甚或肝衰竭，因此不敢停藥，但其實風險不大，根據目前國內外的統合性文獻發表，其機率均小於1%，因而死亡的病例更少，後者更可經由規律且密集的追蹤和及時的治療來減少其發生，很清楚的比起長期治療，固定療程有優越的安全性及療效，不過仍有部分學者會因為考慮樣本數不夠大、追蹤年代不夠久，而有所保留。
因此為了進一步證明固定療程的安全性及療效，以減少醫師及患者的憂心，林口長庚及基隆長庚的肝病研究中心跨院合作，針對1,087位服用口服抗病毒藥物的B肝相關肝硬化病人進行長期追蹤研究。鄭文睿說明，其中494人採固定療程，是以服藥後病毒測不到1年以上才進行停藥，並且進行定期回診追蹤；另一組593人則是長期服藥。
在平均追蹤10年後結果顯示，固定療程組的肝癌發生率比長期服藥組低(15.7%比26.8%)，肝病死亡風險亦減少67%，同時固定療程組的病毒清除率也高過長期服藥組12.8倍。
鄭文睿分析，其中一個原因，也在於長期服藥的不一定能維持每天遵照醫囑吃藥，但停藥組之後會有醫師嚴密監控，可以讓患者評估自己生活型態，提供一個不同選擇；簡榮南則表示，目前健保給付肝硬化用藥條件還算合理，若未來有更多相關醫學證據，也可進一步討論是否修改給付。
廖運範表示，這項研究結果給了固定療程B肝治療重量級的證據，比起長期服用藥物，姑且不論金錢的耗用，服藥的不便，光是可大幅減少肝癌，增加病毒清除及增加病人存活，就應相信，B肝固定療程的證據強烈顯示，此治療方式會給病人帶來最大的好處。
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