▲女子嚴重便祕，10天才解出一點點，確診為大腸無力症。（示意圖／網友提供）
記者李佳蓉／綜合報導
便祕是現代人文明病，一名婦人從年輕便祕到60歲，直到症狀加劇才就診，檢查發現患有「大腸無力症」，神經元退化導致大腸無推進能力，即使積極灌腸、服用軟便劑，仍需要7～10天「才能大出一點點」，導致她不敢進食而營養不良，最後醫師切除她近90%大腸，只剩下20公分儲存糞便。
收治個案的外科醫師陳榮堅在個人部落格指出，腸子與水管不同之處在於水管有通就好，而腸子則是當食物殘渣積在那時，需要靠著蠕動將其往出口帶。而大腸無力症的患者，常常在照大腸鏡檢查時，發現腸子可通，沒有長息肉腫瘤，但因為神經元退化而喪失推進能力。
陳榮堅說，目前西方醫學認為，適度補充維生素與進行有氧運動，對大腸無力症有所幫助，但該名婦人卻無明顯改善，回診時甚至發現她肚子脹得很大、四肢纖細，按壓下去有水腫的現象，疑似營養不良。進一步探究才發現，她的糞便全堆積在肚子，即使灌腸、服用軟便劑，仍需7～10天才能解出一點大便，造成她不敢吃東西。
▲婦人肚子脹得很大，四肢卻相當纖細，疑似營養不良。（示意圖，非本新聞當事人／記者李佳蓉攝）
眼見婦人營養狀況差、大腸神經元退化得更嚴重，陳榮堅緊急將她收住院並安排手術，術前先施打營養針，再做「次全大腸切除手術」，將大腸切到剩20公分。
為什麼不將大腸全部切除？陳榮堅解釋，一般人大腸約150～180公分左右，若正常人把大腸切到剩20公分，「那可能這輩子，拉肚子都要穿著尿布」；然而對於大腸無力症的患者，剩下20公分的大腸推進能力仍然不好，卻還須保留的原因為「那是用來儲存大便的」，若是完全切除，使小腸直接接到肛門，可能發生邊走腸液邊漏的情況。
陳榮堅進一步說明，大腸無力症屬於腸胃道功能性疾病，好發於年輕女性，通常會有不明原因的嚴重慢性便祕，且常合併腹脹、腹痛及噁心等症狀。可透過大腸攝影、大腸排空相關檢查，以估算糞便在大腸內移動的時間與概況，並排除其他病因，以分辨是否為大腸無力症。
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