▲背部疼痛可能是臀肌引起。（圖／記者李佳蓉攝）
文／克里斯．克洛利、傑洛米．詹姆士
關於背部疼痛，最容易被忽視的部位，可能是你臀部，尤其是臀肌。困難的地方在於，現在臀部的最大用途就是坐著，結果它們就萎縮了。從進化的角度來看，把臀部專門當成坐墊來用，是後期才出現的事，而且是一種糟糕的發展。但是，這不是它們的功能，為此我們付出慘痛的代價，最主要的就是背痛。
讓你的臀肌無所事事，會患有「臀肌失憶症」（因長期久坐，導致站立或運動時，臀肌仍然保持放鬆狀態），若是持續久坐，就會付出更多代價。記住，臀肌是你身體裡最大的肌肉，它們必須負擔很大的重量。如果它們「當機」，脊椎就得接棒，但它們不是為此而設計的，所以脊椎會產生疼痛來抗議，直到你讓臀肌去做該做的事。
▲久坐會使屁股無力。（圖／取自免費圖庫Pixabay）
對於健康的人來說，臀肌有許多重要的作用：
‧ 幫助你站立，並保持中立的姿勢。
‧ 當你走路或跑步時，防止你向前摔倒。
‧ 當你單腳站立，或是行進當中只有一隻腳著地時，能避免你的骨盆塌陷。
‧ 幫助你從坐姿站起來。
‧ 協助你撿東西。
‧ 輔助你爬樓梯、滑雪、跑步、划船等。
顯然，都是在生活中很重要的事，而它們就是你身體中最重要的肌肉。
當你讓臀部處在休眠狀態，它們會「忘記」所有重要的功能。當我們壓迫肌肉時，臀肌中的神經和血管就不能正常工作，大腦會失去與它們的連結，長期之下會產生臀肌失憶症。原因是這樣的，當強大的肌肉沒有發揮作用時，脊椎就會取而代之，它承受著本來是臀肌應該承受的壓力，結果承受不住就被壓垮了。
▲臀肌幫忙走路或跑步時，防止向前摔倒。（圖／pixabay）
你不使用強壯的肌肉來做抱小孩這類的事，反而是先用脊椎周圍的小肌肉去做，而這些小肌肉招架不住，它們就會變得緊繃，引起疼痛。那些臀肌本來該處理的重量，會直接傳遞到椎間盤、關節、韌帶和肌腱上，而腰肌會施加更大壓力給脊椎。
想想看，每次你從椅子上起身、撿東西、綁鞋帶或爬樓梯，你都在給脊椎施壓，但那不是他們的工作。短時間還無感，但長期下來會累積成龐大的傷害。以地質壓力來說，在地質壓力作用下，山脈會被碾成石礫。如果臀肌沒有做它們該做的事，你的脊椎會在自己的地質壓力下被碾碎。
讓臀部進入休眠狀態很糟糕，逆轉這個過程並喚醒它們，就是治癒背痛的關鍵。一旦這些肌肉醒來，開始做它們該做的工作，那些對關節做相反動作的肌肉，也就是腰肌，就會放鬆下來。
本文摘自《養背，明年更年輕》／克里斯．克洛利、傑洛米．詹姆士 ／大是文化出版
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