▲一天至少吃5個小番茄，可以增加抗氧化力，避免皮膚黑色素沉澱。（圖／取自免費圖庫pixabay）
文／菊池真由子
一天吃五個小番茄，讓肌膚一天天變年輕！想讓肌膚毫無斑點，其實有一個祕訣，只要多吃小番茄就可以了！只要吃了小番茄，就能找回潔淨無瑕的年輕肌膚。
究竟人為什麼會長斑呢？這是因為在紫外線照射下，體內出現活性氧所導致，這些活性氧正是造成斑點的原兇。因為活性氧的關係，使得形成黑色的黑色素沉澱在肌膚上。換句話說，想要消除斑點，就必須增強「抗氧化力」，才能消除體內的活性氧。
尤其過了三十歲之後，消除活性氧的抗氧化力會逐漸衰退，所以更需要好好加強。為什麼番茄會如此見效，就是因為它是抗氧化力最強的食材。番茄的祕密，在於它的紅色素，也就是番茄紅素。
番茄紅素在所有的食物成分當中，抗氧化力首屈一指。番茄紅素能和活性氧奮戰，使斑點消失，還能避免新的斑點長出來，具有阻止活性氧造成老化現象的作用。
▲比起生吃大番茄，選擇水煮番茄，搭配料理一同食用，吸收率更好。（圖／取自免費圖庫pixabay）
在所有食材當中，番茄是最能使人體有效且大量吸收到番茄紅素的食材。番茄紅素具有非常強大的力量，足以對抗活性氧，守護身體免受傷害。據說番茄紅素的抗氧化力，比同樣具強大抗氧化力的β-胡蘿蔔素高出二倍，甚至有維生素E的十倍之多。
所以，吃愈多番茄，會讓人愈年輕。想讓身體吸收番茄紅素，祕訣在於選購完全成熟的鮮紅色番茄。另外有一點要特別提醒大家，大番茄雖然看起來很紅，番茄紅素卻出乎意料地偏少。所以，吃「紅色」的小番茄會比大番茄更能攝取到豐富的番茄紅素。
小番茄的分量一天則建議大家一次吃最少五顆，吃五顆小番茄，能從中攝取到最大限度的番茄紅素，而且也有考量到其他蔬菜營養均衡的問題。
食用小番茄的最佳時間點，是在晚餐的時候。讓白天曝射在紫外線下造成的傷害，在當天就能消除殆盡。當然除了小番茄之外，也十分推薦大家食用大番茄加工而成的水煮罐頭。比起可生吃的大番茄，加工用的番茄全為「紅色」，所以番茄紅素非常豐富。
番茄紅素十分耐熱，就算製成水煮罐頭也不會受損。大家不妨利用水煮罐頭和橄欖油煮成番茄燉菜或番茄湯，以節省時間。每天都吃的話，可將小番茄料理成沙拉，再淋上用油調製的沙拉醬，這樣準備起來會比較輕鬆。而且加了油之後，除了番茄裡豐富的番茄紅素之外，還能提升β-胡蘿蔔素的吸收率。
人體血中的番茄紅素濃度會隨著年齡下降而減少，尤其是年紀超過五十歲的人，務必搭配油一同食用，吸收率才會更好。在番茄紅素和β-胡蘿蔔素這二種抗氧化力的加乘效果之下，番茄的抗氧化力將全力展現出來。包括番茄汁、番茄拌醬、番茄醬或是番茄糊等加工後的番茄製品，番茄紅素的含量都會少很多，所以建議大家儘量避免食用。
本文摘自《日本權威營養師，萬人見證超簡易食療法》／菊池真由子（日本權威營養師、健康運動指導員）／方舟文化出版
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