▲塵螨過敏？他連咳數月好不了，竟是「菜瓜布肺」在作怪。（圖／示意圖，非文中當事人／記者李康毓攝）
記者嚴云岑／台北報導
65歲陳先生退休後賦閒在家，平日常幫老婆分擔打掃等家務，但近幾個月飽受咳嗽、氣喘之苦。原以為是住家塵螨灰塵造成的過敏症狀，但吃遍喉糖、益生菌，甚至買了空氣清淨機，咳嗽問題都沒有獲得改善，甚至出現呼吸急促、呼吸困難等症狀。經轉診至醫院胸腔內科檢查，才發現罹患菜瓜布肺，肺泡壁已出現變厚、纖維化等初期病癥。
台灣胸腔暨重症醫學會特發性肺纖維化治療指引召集人、台大醫院胸腔科醫師王鶴健指出，菜瓜布肺雖然盛行率不高，全台僅千餘位確診患者，然其發病後存活率極低，大多數病患最終難逃呼吸衰竭死亡的命運，曾被描述為「狠過癌症」的奪命疾病。
菜瓜布肺是一種漸進性的特發性肺纖維化（IPF），因不明原因導致肺泡上皮細胞遭破壞、修復結疤，反覆下來導致肺失去彈性並逐漸喪失功能。由於初期症狀不明顯，病患多只感覺呼吸急促或久咳不止，因此往往錯跑至耳鼻喉科、家醫科。臨床上更常被誤診為感冒、氣喘、支氣管炎、慢性阻塞性肺疾、心臟疾病等類似疾病，延誤治療時間。
▲台灣胸腔暨重症加護醫學會18日起，首度進駐全省8間家樂福賣場，展開一系列的巡迴衛教宣導活動。（圖／台灣胸腔暨重症加護醫學會提供）
王健鶴說，菜瓜布肺造成的肺功能損害是不可逆的，就算經過治療，患者的平均存活期也只有0.9年。因此，早期的發現與治療至關重要，是延緩病患肺纖維化進程、提升患者生活品質的重要途徑。若50歲以上的中高齡族群，在逛街、做簡單家務就覺得喘，甚至咳嗽不止超過8週以上，就應該主動至胸腔內科進行肺部精密檢查。
為提升民眾對菜瓜布肺的疾病意識，台灣胸腔暨重症加護醫學會今（18）日起，首度進駐全省8間家樂福賣場，展開一系列的巡迴衛教宣導活動。現場民眾除了可以實際進行菜瓜布肺的觸摸體驗，更準備了超過1500份的創新肺部造型菜瓜布作為活動贈品，期望透過更生活化的互動體驗過程，喚醒民眾對於菜瓜布肺疾病的重視。
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