▲飲酒容易臉紅者，當心酒精對腦神經損害更為嚴重。（圖／記者洪巧藍攝）
記者洪巧藍／台北報導
許多人可能已經知道喝酒臉紅並不是肝好、心臟強，而是天生基因變異造成的酒精不耐症體質，而這種人更要注意酒精對腦神經的傷害！台北市立聯合醫院發表和國家衛生研究院、美國史丹福大學的合作研究顯示，酒精恐致腦神經損傷，尤其喝酒會臉紅的人，可能意味著他們的更容易受到酒精帶來的腦神經損害，且損害更為嚴重。
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根據研究，酒精進入體內先代謝成乙醛，再分解成乙酸，最終變成水和二氧化碳排出體外。喝酒臉紅表示酒後體內短時間累積乙醛，是乙醛未能順利分解的表現，而乙醛的快速累積也會帶來頭痛、心悸、噁心、嘔吐等症狀。
北市聯醫松德院區成癮防治科主治醫師黃名琪指出，酒後容易乙醛堆積，一個常見的原因是天生的基因變異，令代謝乙醛的酵素（乙醛脫氫酶2）功能缺陷，導致飲酒後乙醛無法正常被分解，讓臉部漲紅。
這些天生的基因變異中，有一個常被研究的基因位點rs671，在國內外研究中已證實和酒後臉紅有密切相關，而且這個rs671的基因變異，或稱酒精不耐症體質，常見於東南亞國家，台灣比率高居全球之冠，高於鄰近的日本和韓國。
▲若具有酒精不耐症體質，應該更加注意避免，資料照。（圖／記者洪巧藍攝）
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北市聯醫松德院區和國家衛生研究院以及美國史丹福大學的合作研究中，檢測147名酒癮個案和114名健康受試者體內的rs671基因變異，並且分析血液中一個反應腦神經損傷的分子（NFL，中文譯為神經絲輕鏈）的濃度。
研究發現，酒癮患者體內的NFL濃度高於健康受試者，而具有rs671基因變異者，也就具有酒精不耐症體質者，具有更高的NFL，肝功能異常也比較嚴重。所幸經過兩周的酒精解毒治療（或說戒斷治療），NFL在體內有逐漸下降，至於停酒多久才能回復正常，目前研究上無法得知。
黃名琪說，這個研究結果揭示了酒精對大腦的傷害可能比我們想像的更為嚴重；而喝酒會臉紅的人，可能意味著他們的更容易受到酒精帶來的腦神經損害更為嚴重；另外，值得注意的是，聯合國已經將乙醛列為一級致癌物（其他的一級致癌物如空氣中的PM2.5），也證實飲酒會增加癌症的風險。
該研究成果已於今年6月發表於歐洲精神醫學與臨床神經科學期刋。醫師也提醒，國人若具有酒精不耐症體質，表示在酒後乙醛不容易代謝而累積在體內造成臉紅者，在飲下杯中物之前，應當慎思再三。
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