▲前駐泰代表李應元因壺腹癌病逝，醫師指早期發現治療為上策。（圖／記者李毓康攝）
記者高堂堯／南投報導
前駐泰代表李應元於11日因壺腹癌病逝，部立南投醫院院長洪弘昌指出，兒童作家幸佳慧、前教育部長吳京也是罹患壺腹癌而病逝，但許多民眾仍對壺腹癌這疾病感到陌生，他指出壺腹周圍癌初期無症狀、發現不易，診斷時多已病入膏肓，唯有透過定期檢查才能早期發現並治療。
本身是肝膽腸胃科專家的洪弘昌解釋，「壺腹」位在十二指腸中，是膽管與胰管交會之處，匯集膽汁、胰液等腺體分泌物進入十二指腸；而十二指腸癌、壺腹癌、膽管癌跟胰臟頭癌的臨床表徵相似，被發現時，癌細胞往往已侵犯周圍器官，難以區分癌的原發位置，因此多統稱為胰臟癌或壺腹周圍癌。
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▲▼部立南投醫院院長洪弘昌解析壺腹、總膽管、胰管處結構（紅圈處）。（圖／部立南投醫院提供）
洪弘昌指出，壺腹癌初期不會有明顯症狀，可能會出現體重減輕、倦怠、腹部悶痛等症狀，當膽管阻塞時會出現黃疸症狀，而胃出口阻塞時可能會出現無食慾、嘔吐、噁心等症狀；他強調若出現無痛性黃疸之症狀，可能是腫瘤阻塞膽管導致，患者不可大意。
洪弘昌說，壺腹周圍癌中屬胰臟頭癌好發率較高，但預後（預測疾病最後的發展結果）最差；患者可透過超音波等定期檢查預防，當發現膽道擴張、胰管擴大或有疑似腫瘤時，醫師會進一步安排腸胃道攝影或電腦斷層檢查，若確診後評估能開刀，仍以手術治療為主，再依據不同癌症期別與癌症原發部位，與患者討論合適的治療策略。
洪弘昌表示，罹患壺腹癌的成因尚無明確的研究證實，因此預防不易，不過透過定期檢查可以達到早期診斷早期治療，提升治癒機率。
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