▲台南市立安南醫院神經內科林義濱醫師指出，「類澱粉蛋白正子造影」係失智症診斷新利器。（圖／記者林悅翻攝，下同）
記者林悅／台南報導
台灣邁入高齡化社會，年長者經常困擾失能與失智，失智症已是台灣不可忽視的問題，2012年全國失智症盛行率調查發現，65歲以上長者中每20人即有1 人罹患失智症，以此推估台灣65歲以上失智症患者近約13萬人，台南市立安南醫院神經內科林義濱醫師指出，「類澱粉蛋白正子造影」係失智症診斷新主力。
當醫學進步人類可以利用再生醫學和精確醫療來達到長壽的目標時，每個人最重要的最是好好保健大腦！安南醫院蘇冠賓副院長強調，壓力相關的憂鬱、焦慮、記憶、情緒等心理疾患，都是大腦健康的警訊，特別是未接受妥善治療的憂鬱症，就是失智症最重要的危險因素。
安南醫院新成立的憂鬱症中心，不僅提供多項高階大腦健檢的服務，更整合了「營養醫學、大腦保健諮詢、正念瑜珈、光照磁刺激」等等具有實証的治療策略和預防方針，以促進民眾身、心、靈和大腦的健康。
近來時常忘東忘西，失智症上門了？神經內科林義濱醫師表示，失智症患者通常會有記憶障礙，不過忘記某些事或某些人不一定代表就是罹患失智症。林義濱醫師強調，失智症是必須經由專業醫師一系列嚴謹測試及檢查後，才能斷定是否罹患失智症。
隨著年齡增長記憶力變差現象，很多人應都有類似老化經驗，如把菜放進微波爐加熱，但飯吃到一半才想起菜在微波爐裡，不過失智症患者會連「把菜放到微波爐裡」這件事全都忘記。此外，失智症患者記憶障礙之嚴重度和廣度也較高，常見容易健忘、不斷重複地問問題，這與一般老化的記憶衰退還是有明顯差別，因此「記憶衰退」並非是失智症唯一症狀，還包含其他症狀如空間認知、理解力、語言能力衰弱等現象。
林義濱說阿茲海默症為失智症的一種。一般來說，失智症主可分成四大類：退化性、血管性、混合型與其他因素，退化性失智症如阿茲海默症為失智症最大宗，約佔6至7成。
阿茲海默氏症發病年齡介於40至90歲，常見在65歲以後。其特性為具有兩種以上之認知功能障礙，合併記憶功能持續性惡化，而且病人無意識到自身已有障礙，因患者腦部神經細胞受到破壞，臨床發現類澱粉斑及神經纖維有糾結，明顯看出腦部有萎縮。類澱粉斑塊是由一種名為β澱粉樣蛋白之蛋白質組成，堆積在神經細胞外部而形成斑塊，經年累月下來會逐漸瀰漫全腦。
▲類澱粉蛋白正子造影，可以一窺病患大腦中的病理變化，幫助臨床醫師釐清認知障礙病因、確診或排除阿茲海默氏症。
林義濱醫師指出，失智症早期症狀和老化類似，故易和重度憂鬱等疾病混淆，加上病情進展時程長達數十年，患者症狀可能單一或同時出現，讓失智症診斷相當不易。因此精準診斷和及早確診非常重要，「類澱粉蛋白正子造影」正是診斷失智症之最佳利器。
林義濱醫師強調，雖仍不確定腦部堆積類澱粉斑塊，是否就是造成阿茲海默症腦神經細胞死亡，但可確定類澱粉斑塊早在失智症狀出現前的15~20年就開始逐漸形成，是故大腦類澱粉斑塊成為鑑別失智症最早期指標之一。
正子造影能清楚呈現斑塊在腦中之分布狀況，來輔助醫師診斷。若造影結果為陽性代表患者腦中有類澱粉斑塊堆積，有呈現阿茲海默症特性；若為陰性代表腦中目前沒有明顯類澱粉斑塊堆積，患者認知症狀應不是阿茲海默症所造成，醫師會研判可能是其他病因。
林義濱醫師說，上述可證類澱粉蛋白正子造影，在疾病初期便能幫助醫師排除或確診阿茲海默症，防止在病患病情快速惡化前給予最適當之藥物治療，不只可延緩患者認知功能下降速度，也能減輕照護者家屬心力與經濟負擔及社會整體照護成本，讓病患及家屬有更好之生活品質。
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