▲若常出現流鼻血、痰中有血、耳鳴、重聽、頸部不明腫塊、鼻塞或頭痛等，要特別注意，可能是罹患鼻咽癌。（圖／Pixabay）
文／中西醫蔡易昌
有位40多歲的企業家，因為正值拼事業的年齡，所以偶有些病痛，也不以為意…有一天，因為流鼻血，自認為是火氣大，所以自己去買了椰子水來退火氣……但是，幾天之後，還是有斷斷續續的鼻血，心裡毛毛的，於是決定到大醫院做個檢查……經過正子電腦斷層掃描（PET/CT）之後，不幸的，竟然是鼻咽癌。
什麼是鼻咽癌？
鼻咽癌是鼻咽腔內長出的惡性腫瘤，由於鼻咽腔位於頭顱正中心下方、鼻子後方和喉嚨交界之處，所以，早期症狀非常不明顯，像是流鼻血、痰中有血、耳鳴、重聽、頸部不明腫塊、鼻塞或頭痛……等，因此常被誤為是感冒、火氣大，而延誤治療。
鼻咽癌不同其他好發於高年齡的癌症，病患的平均年齡僅43歲，尤以40多歲的男性最多，由於正是拼事業的顛峰期，所以，一旦發病之後，對於家庭及社會的衝擊也特別大……根據衛生署的統計，鼻咽癌是我國男性十大癌症之一，男性的發生率約為女性的三倍，因此我們必需特別重視它。
▲鼻咽腔位於頭顱正中心下方，早期症狀非常不明顯，像是流鼻血，常被誤認是火氣大，而延誤治療。（圖／記者趙于婷攝）
如果不幸遇到了，該怎麼辦？
在治療上，目前臨床以中西醫結合共同治療的效果最好，鼻咽癌本身對放射線極為敏感，所以放射線治療是目前被公認為治療早期患者(第一、二期)的有效方式；但如果發現時已經是晚期(第三、四期)或者是經過治療後又再復發的患者，則可能需要搭配化學治療及外科手術了。
因為鼻咽的位置剛好在頭的中央，有許多重要的血管及神經，而且鼻咽也接近顱底，很容易發生轉移到頸部淋巴腺的情況，所以，比較難單純外科手術的方式來把鼻咽腫瘤移除乾淨。
放射線治療則會產生一些副作用，它會隨照射劑量的累積而越來越明顯，包括口乾舌燥、皮膚發紅潰爛、口腔潰瘍、吞嚥困難、味覺暫時消失、中耳積水、鼻竇炎、牙周病等。
▲放射線治療恐導致皮膚發紅潰爛，但是目前公認為治療早期患者(第一、二期)的有效方式。（圖／ETtoday資料照)
而在接受完放射線治療後的幾個月到幾年的時間，有部份鼻咽癌患者可能會出現一些併發症，例如牙關緊閉、頸部僵硬、聽覺受損、荷爾蒙分泌失調等等。這些症狀，都是可以嚴重到讓患者中斷治療，進而讓病情再度惡化失控，所以，加入中醫治療來減輕毒副作用、提高治療成功率就顯得特別重要了。
鼻咽癌並非絕症，只要經過合適的治療規劃，中西醫結合共同治療，都可以取得良好的療效，甚至是可以當成慢性病來看待。
臨床上的統計，整體鼻咽癌患者的五年存活率，大約是 60-70%，而如果中西醫結合治療，則可以提高到接近80%。而初期的鼻咽癌患者，單純西醫治療的效果高達八成以上，而如果加上中醫則接近於九成。所以說，早期發現、早期治療、中西醫結合，是最重要也是最基本的原則。
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