▲五味子示意圖。（圖／翻攝自Pixabay）
文／王新元
五味子原來這麼神奇！韓國濟州島下海捕魚工作皆由中老年婦女當擔，俗稱海女，她們身手靈活矯健不輸年輕人，主因為濟州二寶－泡菜、五味子，當地年長者長期服用以補氣血與延年益壽；而五味子在兩千年前即為王宮貴族與中藥名師使用之強身補品，早已記載於日本與中國藥典。
五味子，又稱山花椒，主產於東北黑龍江，據《新修本草》紀錄，皮肉甘酸、核中辛苦，且都有鹹味，故有五味子之名。這種五行相生果實能對人體內臟五系統－心、肝、脾、肺、腎發揮平衡功效；其含有機酸、類黃酮、維生素與植物固醇，主成份為五味子素B（木酚類），神農本草經列為上品，中藥功效在於滋補強壯，藥用價值極高。
▲研究發現五味子加芝麻素持續使用8週可有效降低肝臟發炎。（圖／取自Pixabay）
現代科學研究發現五味子具備減少肝臟損傷、促進受損肝細胞修復功效，對心血管具有抗自由基、保護心肌效果，對免疫系統則有加強作用。台北醫大與中山醫大於2009與2013透過動物與人體實驗，發現五味子加芝麻素持續使用8週可有效降低肝臟發炎(GOT.GPT)；使用5個月則可有效改善脂肪肝。
五味子與芝麻皆為良好天然食材，採取複方可提升養肝效果；台灣有雞精食品大廠將五味子與芝麻素作成健康食品並取得衛福部健康食品認證功效，針對肝損傷之大鼠可有效降低血清中GOT與GPT值。
參考文獻：
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王新元藥師，長庚大學天然藥物研究所碩士、台北醫學院藥學系學士，曾任馬偕醫院藥師，目前自營藥局。
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