狗狗生育力每況愈下？ 罪魁禍首可能是「環境污染物」

▲研究發現，狗狗生育力在過去30年急劇下降，罪魁禍首可能是環境污染物。（圖／達志／示意圖）

文／黃貞祥

英國諾丁漢大學獸醫學院的生殖生物學家Richard Lea等人發現，種犬族群的精子品質，在過去26年已顯著下降。潛在問題可能出在環境污染物。他們在精子和成犬的睾丸某些市售的寵物食品中發現了化學物質，其檢測出的濃度對精子功能有不利的影響。

他們研究了五種家犬：拉布拉多犬、金毛尋回犬、捲毛獵犬、邊境牧羊犬和德國牧羊犬，每年研究42至97隻狗，共採樣232隻狗的1,925個精液樣本，在顯微鏡下分析活動力和形態正常的精子之百分比。

過去26年的研究，他們發現正常活動精子的百分比顯著下降。1988年和1998年之間，精子活力每年下降2.5％，排除掉有問題的樣本，精子活力在2002至2014年之間仍以每年1.2％的速度下降。

此外，他們還發現，精液質量下降的種犬，他們的雄性幼崽，罹患隱睾的機率上升，導致睾丸無法正常下降到陰囊中。

這群種犬的精液，以及從絕育犬身上閹割的睾丸，都發現含有環境污染物，如多氯聯苯（PCB）、二乙基己酯（DEHP）和鄰苯二甲酸鹽（PAE），其濃度在測試時能破壞精子的活動力和生存力。擾亂精子品質的相同化合物，在市售狗食中也可找到。這些化合物都不是食品添加物，他們猜測可能是來自包裝或者早就存在食材中的水份中。他們沒有公佈狗食品牌，但是暗示那是全球市場上廣為販售的。

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本文作者／黃貞祥（CASE 讀報，國立台灣大學科學教育發展中心）
現任教於國立清華大學分子與細胞生物研究所暨生命科學系，從事鳥類的演化遺傳學、基因體學及演化發育生物學研究。科教中心特約寫手，從事科普文章寫作。

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