▲不少人會選擇助排便時品改善便秘困擾。（示意圖／門諾醫院提供）
文／王姿允醫師
昨天夜診有個學員拿了一瓶標榜「草本天然」幫助排便的錠劑類產品給我看，說排便不順的她只要一吃這個就順了，問我能不能繼續吃，我看了看內容，發現魔鬼真的藏在細節中——雖然沒有番瀉苷、阿勃勒、蘆薈素、大黃素、臘腸樹果實，但是有「望江南」。
我在去年4月的文章很清楚的寫到，阿勃勒＝臘腸樹，內含番瀉苷（番瀉葉），是西藥的「刺激性緩瀉劑」sennoside 的主要成分。
衛福部食藥署在2020年7月預告「阿勃勒（Cassia fistula）果實之使用限制」草案，阿勃勒果實從2021年1月1日起不得作為食品原料使用， 若發現違法添加則可依食安法第48條處新台幣3萬到300萬元罰鍰。
主要是因為阿勃勒（臘腸樹）內含的活性成分主要為羥基蒽類衍生物，根據科學性資料評估，若長期食用有肝毒性的風險，歐洲食品安全局（European Food Safety Authority, EFSA）2018年針對「羥基蒽類衍生物」（Hydroxyanthracene Derivatives）的安全性進行了評估，指出食品中含羥基蒽類衍生物可能會造成DNA損傷及癌症發生。
而這個羥基蒽類衍生物在人體的食用量很難評估，因此禁止放在食品中當作原料。
▲內含望江南、阿勃勒、決明子等關鍵字的食品，都可能是違法添加。（圖／王姿允醫師授權提供）
而望江南（Senna occidentalis），其實就是臘腸樹屬，亦稱阿勃勒屬（Cassia）。是豆目豆科的一屬，內含蘆薈大黃素(aloe emodin)、大黃素(emodin)、蒽醌(anthraquinones)、蒽酮(anthrones)，這些在研究中都是發現具有體外基因毒性，而蘆薈萃取物顯示可能具有體外基因毒性，也可能是因為當中含有羥基蒽類衍生物所致。
所以望江南根本就跟阿勃勒的作用和功效其實是一樣的，也應該被明文禁止。事實上在2019年衛福部中醫藥司的「可供食品原料使用中藥材分類及品項」草案中，「望江南」不在可使用原料中，但還是有不肖業者偷偷用在「標榜助排便」的食品中。
若是醫師開立的藥方，民眾還會心懷戒慎認為不可多吃，但最可怕的就是這些包含在「食品」當中的藥物成分，讓民眾以為是「天然如纖維」般的食品而天天服用造成身體損傷，這些廠商為了排便可以快速見效而參雜瀉藥在落落等的看似天然的食品成分的手法真的非常的黑心！
附帶一提，這罐裡面還有決明子（Senna obtusifolia），看到「senna」就知道，其實決明也是公認的含有有機化合物蒽醌的植物之一，在衛福部公告的「第四類中藥材」中，是「非供消費者直接服用」，只能作為茶包使用的。
▲決明子不得直接供消費者服用，僅能作為茶包使用。（圖／取自免費圖庫Pixabay）
長期的番瀉葉（senna)使用跟黑腸症（melanosis coli）有關（但是目前跟大腸腺瘤跟大腸癌的因果關係仍未定論）。主要是在過量使用後發現有腸道蠕動被抑制的情形，而且皮膚中重要的免疫細胞數量也開始下降，藥物濫用的問題不是只在腸子跟肝臟，也擴及皮膚。 （from 2015年的《Pharmaceutical Biology》期刊)
因此衛福部在2018年的草案規範，才會把番瀉苷（sennosides）列為「第五類中藥材」，因每日使用量為12毫克以下，故產品外包裝應明確標示「番瀉苷含量」「本產品可能導致腹瀉」「有慢性腹瀉、 腸阻塞、 腸狹窄、乏力、炎症性結腸疾病、闌尾炎、不明原因腹痛伴隨水及電解質缺乏、嚴重脫水或是慢性便祕者，以及孕婦、授乳婦女及未滿10歲兒童不宜食用。」
可是目前我看到那麼多含番瀉葉的保健產品都沒有加上這些警語，畢竟就是要賣便秘的人，寫上 「慢性便秘者」不宜用，誰還會買單呢？
最後跟我複習一次，只要看到什麼標榜「助排便」的食品，請記得以下關鍵字：
番瀉X、阿勃勒、臘腸樹、臘腸果、望江南（羊角豆、扁決明、山綠豆或波布草）、蘆薈素、大黃素、決明子（只限茶包可使用），以上都是屬於「刺激性緩瀉劑」的含羥基蒽類衍生物中藥喔！「天然」不代表「無害」，尤其會刺激腸道神經叢的物質會惡化慢性便秘患者的症狀，不可不慎！
其實這篇的用意並非否定中西藥瀉劑的使用，而是這應該由中西醫師根據患者的狀況來評估風險並開立。
把有藥物副作用風險的東西放在「食品」當中，就會讓民眾自以為安全而過量仍不自知，目前衛福部的法規都有明文規定，但是一般消費者是不會去一一對照這些食品標示的中藥成分的。
本文經王姿允醫師授權轉載：《你還在用含違法瀉藥的食品嗎？》
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