▲肺炎為流感最常見的致命病發症。（圖／公關提供）
記者趙于婷／台北報導
肺炎在2016年死亡時鐘快轉5分鐘，每43分即有一人死於肺炎，首度攀升為國人十大死因第三位。疾管署推測除了人口結構老化外，去年初霸王級寒流及嚴重流感疫情也是原因之一。醫師強調，因抗藥性問題嚴重，臨床上肺炎治療越來越困難。因此除了接種流感疫苗外，建議65歲以上未曾接種過肺炎鏈球菌疫苗的民眾接種肺炎鏈球菌疫苗。
2016年肺炎死亡率一年成長13.2%，漲幅居十大死因之首。台大醫院小兒感染科李秉穎教授表示，肺炎為流感常見的併發症，雖然近年醫療技術大幅提升，但死於肺炎的人數仍不減反增，10年來死亡人數已成長一倍，肺炎死亡率一年成長13.2%，肺炎死亡患者九成為65歲以上長者。
李秉穎指出，肺炎為流感常見的致命併發症，併發肺炎死亡風險會增6倍，因為流感病毒會破壞上皮細胞、導致免疫功能失調以及降低人體排除細菌能力，因此感染流感後容易引發繼發性的細菌感染，造成急性肺部組織發炎，若不即刻處理，就會出現各種嚴重合併症，例如肺膿瘍、呼吸衰竭等重症，體力衰弱的患者甚至恐在幾天內死亡。
▲醫師呼籲，施打流感疫苗外，高危險族群也要接種肺炎鏈球菌疫苗。
肺炎的可怕在於，民眾往往輕忽小感冒可能帶來的併發症，然而併發症卻可能來的又急又快，最容易出現在長者、慢性心肺疾病及其他免疫低下患者，這也使得肺炎死亡患者有九成皆為65歲以上長者。研究指出，同時接種流感和肺炎鏈球菌疫苗後，肺炎發生率和死亡率均下降。
據國外研究統計流感住院者每3人就有1人有肺炎5，其中肺炎鏈球菌是導致流感續發細菌性肺炎最主要的原因。疾管署呼籲，為了預防流感及肺炎鏈球菌感染重症，最好的保護方式便是接種疫苗，除了每年施打流感疫苗外，衛生福利部傳染病防治諮詢會預防種組（ACIP）也建議65歲以上未曾接種肺炎鏈球菌疫苗的民眾可自費接種。
李秉穎強調，肺炎鏈球菌平時會潛伏在鼻腔中伺機而動，所以降低鼻咽腔的帶菌率對預防肺炎感染很重要，當受到感染時可以幫助身體的免疫細胞快速做出反應對抗敵人。
林志學補充說明，成人施打肺炎鏈球菌結合型疫苗後保護力可以維持至少四年不變，因此除了施打流感疫苗外，應主動與醫師討論自費施打肺炎鏈球菌疫苗的必要性，達到雙重保護。
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