▲一名罹患皮膚癌的17歲女孩，教會了實習內科醫生安娜莉絲．范弗倫「如何活著」。（示意圖／取自免費圖庫Pixabay）
作者：艾倫．狄維瑟（Ellen de Visser）
摘自：《那個病人，我人生的醫生》
心願清單──安娜莉絲．范弗倫，實習內科醫生
是這個女孩幫我們上了為期一週的速成課，教會我們如何活著。
她其實不是我們病房的病人，一個十七歲的女孩，身邊卻全是老年人。但是兒童醫院對她的情況實在沒什麼經驗──試問你有多常看到青少年會得黑色素細胞瘤的？
她的皮膚癌已經轉移了，而她才剛開始進行免疫療法。
她很痛苦，再也無法待在家裡，這就是為什麼她最後會來到我們的病房。我們讓她住進單人房，結果證實在我們知道之前，它就已經像典型的青少年房間一樣，變得跟豬圈一樣亂。
因為她吞藥有點困難，所以我們幫她接上靜脈注射器。藥物會直接輸入她心臟上方的動脈，標準程序是要對肺部做X光檢查，以確保針頭有正確插入。我永遠都忘不了她的檢查影像長什麼樣子──這輩子我從來不曾這麼震撼過。正常來說，肺部在X光上看起來應該是黑色的，但她的肺部卻像聖誕樹一樣閃閃發亮。到處都是癌細胞，沒有一個角落可以倖免。我們都非常希望免疫療法會有幫助，但看到這個影像，腫瘤已經擴散成這樣，我們的希望瞬間就被粉碎了。
我告訴她這個消息的那天是星期五下午。我坐在她旁邊的凳子上，她在床上盤著腿，手裡還拿著手機。那實在是很無情的打擊，我必須剝奪她的一切希望。癌細胞不只轉移到她的肺部，還已經擴散到了她的腹部，甚至還可能蔓延到腦部。
我不確定她還剩下多少時間，但肯定不會太久。我問她有沒有什麼願望，也許我們可以幫她實現。接下來的幾天，這就是病房裡主要討論的問題。
她說她想嫁給男朋友，於是我們和她的家人一起，開始在醫院裡的聖所籌備婚禮。一切就像真的一樣：她換上了洋裝、現場準備了蛋糕，甚至還有致詞。儘管我其實是她所有痛苦的根源，她還是希望我去參加婚禮。那天她穿著一席白紗坐在輪椅上，真是容光煥發。婚禮結束後，她的第二個願望是：希望能和她最愛的YouTuber錄製一集影片。
當然，她的情況一點也不歡樂，我們其實也進行過較為嚴肅的對話。比如說，關於強力止痛藥的主題，或是因為我們開給她的興奮劑，讓她對體重增加的恐懼，她想討論安樂死，但這個念頭很快就因為她其他的狂想計畫而煙消雲散。
漸漸地，我發現她的情況開始惡化了。雖然她的婚禮捧花還放在衣櫥裡乾燥，我們的對話卻變得越來越朝向最後的結局。她希望能回家，所以最後一次，我們動員了整個病房一起通力完成。幾天後，她就過世了。
直到今天我都還記得她的故事。是她把青春期的氣息像龍捲風一樣吹進我們科裡，並在她生前最後的日子裡，留下一些很瘋狂的贈禮。是這個女孩幫我們上了為期一週的速成課，教會我們如何活著。
希望我們最後送給她和家人的是一些美好的回憶。我曾經在幾百位醫學專家面前講起她的故事。她一直都很喜歡被注意──這下她終於如願了。我也收到許多來自同事的回應，他們說：「她的故事鞭策我們，每一天都要盡我們所能地去付出，為病人盡我們最大的努力，即使我們有時候會感到無力。我們真的很希望能治好她，但那並不是我們能控制的。希望終有一天，我們不會再需要一個十七歲的女孩來提醒我們，人生是有限的。」
★本文經圓神出版社授權，摘自《那個病人，我人生的醫生》。
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