▲男子罹患「腸化生」，連排3天黑屎，就醫發現事態嚴重。（示意圖／新聞雲資料照）
記者李佳蓉／採訪報導
醫生叮嚀「要定期回診追蹤」千萬別當耳邊風！一名50多歲男子曾罹患胃潰瘍及幽門桿菌感染，雖成功治癒，卻被醫師發現胃裡長出「凹凹凸凸」像息肉的物體，夾出送化驗，結果竟是癌前病變「腸化生」。雖囑咐他每2年需回診照胃鏡追蹤，卻因無異狀、害怕照胃鏡而「逃診」，再見到他已是3年後，主訴連續解黑便3天、胃痛難耐，胃鏡一照讓醫師沉默了。
腸胃科醫師最愛叫病人追蹤，像是大腸息肉、胃潰瘍、幽門桿菌都躲不了，由於腸胃鏡皆屬侵入性檢查，不適感常讓病人大打退堂鼓。肝膽腸胃科張振榕受訪時分享，門診曾遇到一名50多歲男子，曾患有胃潰瘍、幽門桿菌，透過照胃鏡發現病灶後治癒，但不幸的是，發現他的胃黏膜呈慢性萎縮，黏膜不平整且薄，還看見「凹凹凸凸如息肉」的東西，驚覺不對勁。
醫師一夾送病理化驗，報告出來為「腸化生（Gastric Intestinal Metaplasia）」，由於其為不可逆的癌前病變，囑咐他即使無胃痛不適仍要每2年定期回診照胃鏡，卻遲遲不見他蹤影，再見到他已是3年後，主訴連續3天排出黑便、胃痛，原以為是胃潰瘍復發，沒想到胃鏡一照竟是罹胃癌第二期。最後轉送大醫院，接受部分胃切除手術，並服用口服化療藥物，術後1年半恢復狀況良好，癌症未復發。
▲腸化生恐提高罹癌風險，又以3種人為高風險族群。（圖／記者李毓康攝）
張振榕解釋，以台灣為例，「腸化生」最常見發生原因以「幽門桿菌感染」為最大宗，初期幽門桿菌感染造成慢性發炎，時間一長會導致萎縮性胃炎，使黏膜萎縮，進而產生不正常細胞，接著即會誘發腸化生發生，提高罹癌風險。根據統計，罹患腸化生的病人，未來得到胃癌的機率，是一般人的7倍之多，雖然屬良性，但在醫學界將其稱為「癌前病變」，是種不可逆的病變，一旦產生腸化生，雖然幽門桿菌殺菌成功，本身罹胃癌風險仍存在。
有研究發現，若是殺菌成功者，罹胃癌風險在5年後才會慢慢下降，使得很多病人產生「殺菌成功，有腸化生也不用追蹤」的誤解。張振榕說，風險需隨時間拉長才會稍微下降，但並非歸零，因此定期追蹤才是最重要的。
張振榕也坦言，該病遍布整個黏膜，無法靠割除痊癒，「夾了這塊，別的地方又長」，目前醫學上無法治療，只能透過檢查早期發現、定期追蹤。目前醫學治療幽門桿菌希望能在腸化生發生前將細菌殺死，才有機會逆轉，一旦黏膜細胞產生變形，就不會再退化。而好發族群又以曾感染過幽門桿菌的人、曾有慢性胃炎之病史及曾接受胃鏡檢查，被確診罹萎縮性胃炎的病人。
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