▲食用高麗菜可以提供腸胃好菌，助於消化。（圖／農委會提供）
文／柴田真希
一般人以為乳酸菌只存在於發酵食品中，事實上乳酸菌存在於人體、空氣、土壤等各處。當乳酸菌混入食物中，使食物發酵，就可以做出味噌、優格、泡菜等發酵食品。
把附著在高麗菜上的乳酸菌，與高麗菜一同混入瓶罐中，提供一個利於發酵的環境，就能使高麗菜變成乳酸發酵高麗菜。
乳酸菌可分為2種，促使動物性食品發酵的乳酸菌，例如優格和起司中的乳酸菌，稱為①動物性乳酸菌。來自植物性發酵食物的乳酸菌，例如泡菜和紅酒中的乳酸菌，則統稱為②植物性乳酸菌。
從整體上來看，植物性乳酸菌在腸道中的存活率比動物性乳酸菌高。大部分的動物性乳酸菌耐不住胃酸和消化液，植物性乳酸菌抵達腸道的機率則高上許多。
動物性乳酸菌需要存活於營養豐富的環境，相對來說，植物性乳酸菌能存活於缺乏營養、鹽分高、酸度高且溫度高的環境，所以才會被用來製做泡菜、酸菜等發酵食品。
▲植物性乳酸菌有益好菌，可以讓排便更順暢。（圖／翻攝自pixabay）
人體腸道內有① 好菌、② 壞菌與 ③中性菌（伺機菌）。
順暢排便不可或缺的好菌，和導致便秘等問題的壞菌各佔一成，其餘八成是平時不好也不壞的中性菌。
當壓力使腸內好菌減少，導致壞菌的佔比增加時，中性菌就會向佔上風的一方靠攏，變成壞菌。當植物性乳酸菌順利抵達腸道，就能使好菌增加、壞菌減少，改善腸道環境。
改善腸道環境能預防高血壓
據說日本每四個成人就有一人罹患高血壓，或是可能罹患高血壓的危險族群。高血壓的恐怖之處在於可能導致腦中風、心臟病等危及生命的重大疾病。
當血液中的老廢物質集中於血管內側，使血液循環變差，就是形成高血壓的一大因素近年來有人主張乳酸菌可以預防高血壓。植物性乳酸菌改善腸道環境，加上高麗菜的清血功效，就能有效預防高血壓。由此可證，乳酸發酵高麗菜是預防高血壓的優質食材。
本文摘自《輕漬高麗菜的排毒奇蹟》／ 石原結實, 柴田真希（日本保健醫學權威）／三采文化
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