▲台灣老年人口比例高，受退化性關節炎所苦的民眾也不在話下。（圖／達志／示意圖）
文／藥師王新元
隨著國民平均年齡增加，老年人口比例升高，此時退化性關節炎便成為骨科門診的新寵兒，80%為50歲以上的族群，另青壯年也會有類似症狀，常見於肥胖、需搬重物、膝蓋有舊傷等。而據中醫師表示，民眾常有走路上樓梯時總覺得膝蓋無力且會有卡卡聲、上廁所蹲下去就起不來等狀況，這時候該怎麼辦呢？
退化性關節炎與軟骨細胞內的立體架構被破壞有關，由於軟骨組織沒有血管及神經，故軟骨受傷後不易自行修復與再生。中醫看退化性關節方面歸屬於「痺證」、「骨痺」的範圍，主要以肝腎不足、精血虧損為本；感受風寒溼熱、氣滯血瘀為標。其問題大多在於體質虛弱，且隨著年齡增長、體力退化、關節過度使用、腎氣不足，及外界環境影響，如天氣轉變、下雨等，遂引發關節腫脹痠痛不適感。
▲中醫上認為，龜鹿二仙膠有改善膝關節肌肉強度的作用。（圖／記者呂曉雯攝）
此時民眾可藉中藥調理，像是龜鹿二仙膠主要藥材包括龜板與鹿角，再加入枸杞、人蔘熬製成膏狀，以現代醫學角度來看，龜板有免疫調節、延緩衰老及中樞神經影響作用；鹿角富含膠質、碳酸鈣等元素，可增加紅血球及白血球，以預防骨質疏鬆症，並增強免疫力；人蔘可興奮中樞神經、抗疲勞和強心；枸杞則具有增加造血機能、提高免疫力及抗衰老作用。
由此可見中西醫對於龜鹿二仙膠成份與作用相符，龜鹿二仙膠對上下樓梯、僵硬程度、扭轉或旋轉膝蓋等膝部的功能有改善的效用，且肌肉強度與膝關節疼痛現象能得到顯著改善。民眾想補腎、補骨也可從日常飲食補充，包括黑芝麻、高麗菜、核桃、洋蔥、小魚乾、黑豆、海帶等食物，都是補養腎氣的好選擇。
王新元，長庚大學天然藥物研究所碩士、台北醫學院藥學系學士，曾任馬偕醫院藥師，目前自營藥局。
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